SK바이오팜이 세노바메이트의 높은 현금 창출력을 기반으로 '빅 바이오텍'으로 도약하고 있다.

11일 업계에 따르면 SK바이오팜이 개발한 뇌전증 신약 '세노바메이트(미국 제품명 : 엑스코프리)'의 성장이 미국 시장에서 속도가 붙고 있다.

세노바메이트는 올해 3분기 미국 매출이 757억원을 기록해 역대 최대폭(+122억원)의 분기 성장 기록을 또 다시 경신했다. 앞서 올해 2분기에는 미국 매출 634억원으로 95억원의 분기 성장을 기록한 바 있다.

아울러 이날 하나증권이 발표한 11월 미국 처방데이터에 따르면 엑스코프리의 소매 처방 수량, 처방 수, 신규 처방 수는 각각 전년 동월 대비 50.9%, 48.8%, 47.1% 증가했다.

이 같은 세노바메이트의 성장에는 높은 효능이 주효했다. 기존 약품들의 발작 빈도 감소율은 20~40%인 반면, 세노바메이트의 발작 빈도 감소율은 55%다.

세노바메이트 처방 증가세에 따라 SK바이오팜은 올해 4분기부터 목표했던 분기 영업이익 흑자 전환을 달성하고, 오는 2024년에는 세노바메이트 매출로만 영업 흑자가 가능할 것으로 전망하고 있다.

이와 관련 SK바이오팜 관계자는 "세노바메이트의 미국 매출만으로도 연 3000억원 이상의 매출이 가능한 단계에 진입했다"고 말했다.

SK바이오팜의 올해 3분기 매출은 연결재무제표 기준 전 분기 대비 17.3% 성장한 903억원이다.

특히 이번 3분기부터 SK라이프사이언스랩스가 연결 편입돼 80억원 이상의 판관비용이 더해졌음에도 불구하고 전체 판관비 관리와 엑스코프리의 매출 급증을 통해 SK바이오팜은 전 분기 대비 영업손실 개선 폭을 82억으로 늘렸다. 이에 따라 올해 3분기 영업손실은 107억원이다. 전 분기 손실 금액 189억원에서 100억원대 초반으로 손실 규모를 낮춘 것이다.

SK바이오팜의 성장을 이끌고 있는 세노바메이트는 오는 2029년 미국 매출액 10억 달러 돌파를 목표로 하고 있다.

이와 관련 SK바이오팜은 뇌전증 전문의뿐만 아니라 일반 신경 전문의를 대상으로 한 공격적인 마케팅을 펼치고 있다. 또 지금까지 미국 시장에서 직판 경험을 쌓으며 구축한 데이터를 활용하기 위해 인공지능을 응용한 마케팅 도구를 도입할 계획이다. SK바이오팜은 세노바메이트의 미국 특허권 존속 기간도 오는 2032년 10월 30일까지 5년 연장하는 데 성공하기도 했다.

SK바이오팜은 미국에서의 장기 고속 성장을 확보함과 동시에 중국 시장 공략에도 나섰다. 최근 SK바이오팜은 중국 투자사와 합작해 설립한 '이그니스 테라퓨틱스'가 중추신경계 치료제 6종의 상업화를 위한 임상 절차에 돌입했다고 밝힌 바 있다.

이는 폐쇄성 수면 무호흡증과 과도한 주간 졸림 환자들을 대상으로 수면장애 치료제 '솔리암페톨'의 안전성과 유효성을 평가하기 위한 임상시험이다. 나머지 치료제 5종에 대한 임상도 순차적으로 진행될 예정이다.

SK바이오팜은 이그니스에 세노바메이트와 솔리암페톨을 비롯해 카리스바메이트, SKL13865, SKL20540, SKL24741 등 중추신경계 치료제 6종을 기술 수출한 바 있다. SK바이오팜은 1억5000만 달러 규모의 지분을 획득했으며 계약 조건에 따라 선계약금 2000만 달러, 개발 단계별 마일스톤 1500만 달러, 판매에 따른 로열티 등 수익을 확보했다.