인천 부평에 주둔한 바 있는 미군부대의 기지(캠프마켓) 잔여구역이 20일부로 완전히 반환됐다.

정부는 이날 주한미군지위협정(SOFA) 합동위원장 간 협의를 통해 캠프마켓 잔여구역 등 5개 미군기지 약 29만㎡ 규모의 부지 반환에 합의했다고 밝혔다.

환경부에 따르면 이번에 반환받은 부지는 캠프마켓 잔여구역(25.7만㎡)을 비롯해 감악산 통신기지(3만㎡·경기 연천), 불모산 통신기지(769㎡·경남 창원), 진해 통신센터(489㎡·경남 창원), 용산기지 내 도로부지 일부(890㎡) 등이다.

캠프마켓 부지는 지난 2019년에 폐쇄가 완료된 일부 부지(군수물자시설, 숙소, 야구장 등 21.6만㎡)를 반환받은 바 있다. 이후 인천시와 지역주민은 지역 개발을 위해 잔여구역의 조속한 반환을 지속적으로 요구해 왔다. 환경부는 "이날 잔여구역(제빵공장, 창고 등 25.7만㎡)이 반환됨으로써 캠프마켓 전체부지(총 47.3만㎡) 반환이 완료됐다"며 "인천시의 부지 개발에 탄력이 붙을 것으로 기대한다"고 밝혔다.

그간 정부는 국무조정실 주관으로 관계부처(외교부, 국방부, 환경부, 국토부)가 참여하는 범정부 TF를 통해 기지 반환을 위한 최선의 방안을 마련해 미국 측과 협의를 진행해 왔다. 이후 양국은 이와 관련해 환경문제에 대해서도 논의해 나가는 데 의견을 모았다.

또 감악산에 위치한 통신기지를 반환받게 됨에 따라 지역주민의 접근과 활용이 증대될 것으로 환경부는 기대했다. 그 외 기지는 다각적인 검토를 거쳐 활용방안을 마련할 계획이다.

환경부는 "남아있는 반환 예정 미군기지도 지역사회에 초래하는 사회·경제적 문제와 환경문제 등을 종합적으로 고려해 조속히 반환될 수 있도록 미국 측과 지속해서 협의할 예정"이라고 밝혔다.