한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 새해 초부터 전국을 순회하며 컨벤션 효과를 누리고 있지만, 윤석열 대통령에 대한 부정평가는 그대로인 것으로 나타났다. 한 위원장과 윤 대통령의 지지율이 연동되지 않는 것이다.

15일 발표된 리얼미터 여론조사(에너지경제신문 의뢰, 11~12일 조사)에 따르면 정당지지율에서 더불어민주당은 지난주 대비 2.1%포인트 낮아진 42.4%, 국민의힘은 3.0%포인트 높아진 39.6%를 기록했다.

양당 간 차이가 2.8%포인트로 오차범위(±3.1%포인트) 내로 좁혀졌고, 국민의힘 지지율은 지난해 3월 2주차(41.5%) 이후 가장 높다.

지역별로 보면 국민의힘은 광주·전라(6.9%p↑), 부산·울산·경남(5.3%p↑), 서울(4.8%p↑), 인천·경기(3.9%p↑) 등에서 올랐다. 또 연령·성향별로 살펴보면 여성(4.0%p↑), 20대(9.5%p↑), 50대(6.6%p↑), 40대(3.1%p↑), 70대 이상(3.0%p↑), 보수층(4.3%p↑), 진보층(2.9%p↑) 등에서도 상승했다.

이같은 변화에는 한동훈 위원장의 행보가 큰 영향을 미친 것으로 보인다. 한 위원장은 새해 들어 영남, 호남, 충청, 강원권 모두를 돌았다. 그리고 "부산을 너무나 사랑한다" "진천에서 보낸 시간은 화양연화" "대구는 저의 정치적 출생지" "부모님이 춘천고와 춘천여고를 나왔다" 등의 발언을 남기며 각 지역과의 인연을 강조하는 모습을 보여, 일각에선 그를 '팔도 사나이'라고 지칭하기도 했다.

이준석 개혁신당 정강정책위원장은 한 위원장의 '지역 연고' 발언에 대해 "가장 전형적인 여의도 문법"이라며 "어딘가 출마하거나 어딘가에 연고를 강조하거나 할때 진짜 끄트머리까지 찾아내는 것"이라고 꼬집기도 했다. 하지만 한동훈 위원장의 행보는 전반적으로 당 지지율에 도움을 준 셈이다.

또 한 위원장은 전날 비대위원장 취임 후 첫 고위당정을 통해 대학생 학비 경감 등을 언급했고, 지난주엔 취약계층 '신용사면'을 발표하는 등 국민의힘이 민생 행보를 보이면서 당 지지율이 소폭 상승한 것으로 볼 수 있다.

한 야당 관계자는 "한 위원장이 전국을 돌면서 언론 노출이 많아진 반면, 민주당은 대표가 피습당한 이후 탈당 등 악재가 있어서 그런 것 같다"고 진단했다.

하지만 한 위원장의 행보가 윤 대통령의 호감도에는 아직 영향을 주지 못한 것으로 풀이된다. 이날 발표된 리얼미터 여론조사(8~12일)에 따르면 윤 대통령의 국정수행 긍정평가는 36.3%, 부정 평가는 60.3%이었다.

윤 대통령의 지지율은 지난해 11월 3주차(35.6%) 이후 계속 30%대 중후반에 머물러 있으며, 부정평가 역시 50%대 후반에서 60%대 초반을 오가고 있다. 윤 대통령에 대한 부정평가를 내리는 비중이 고정적으로 60%에 가깝다는 의미다.

정권심판론도 그대로다. 한국갤럽이 지난 12일 발표한 여론조사(9~11일 조사)에 따르면 22대 총선에서 '현 정부를 지원하기 위해 여당 후보가 많이 당선돼야 한다'는 응답은 35%, '현 정부를 견제하기 위해 야당 후보가 많이 당선돼야 한다'는 51%로 나타났다. 한국갤럽에 따르면 이는 한 달 전과 다름없는 수치다.

결국 총선에서 국민의힘이 유리한 고지를 차지하려면 윤 대통령의 부정평가층이 어느 정도 줄어들거나, 수직적 당정관계를 수평적으로 바꿔야 한다는 게 당내 평가다.

이날 한 위원장은 여의도에서 3선 의원들과 오찬을 가졌는데, 이 자리에서 수도권 위기론, 김건희 여사 문제, 당정 관계 재정립, 공천 문제 등 다양한 현안들이 나온 것으로 전해졌다.

한 위원장은 오찬 후 취재진들에게 당정 관계에 대해 "당은 당의 역할을, 정은 정의 역할 하는 것"이라며 "특별히 그 이상의 말을 할 만한 원칙이 있다고 생각하지 않는다"고 했다.

박정하 국민의힘 수석대변인은 이날 비상대책위원회의 후 취재진과 만나 '당 지지율과 대통령 지지율의 디커플링(탈동조화)'에 대해 "제가 전문가가 아니라 말하기 어렵다"면서도 "현재 비대위 체제 이후 변해가고 쇄신하는 모습에 국민들이 한동훈 비대위에 거는 기대가 높은 것이라 생각하고, 기대에 부응하도록 하겠다"고 말을 아꼈다.

한편 인용된 여론조사에 대한 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.