국제사회의 일자리 비교에서 우리나라는 세대별로 순위 편차가 매우 크게 나타났다. 지난해 3분기 기준 55세 이상 고용률이 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중 10위권에 근접한 반면 25~54세 연령대에서는 30위로 하위권에 자리했다. 또 여성고용률이 사상 최고에 달했으나, 국제 순위가 한참 뒤처지는 등 남녀 성별 일자리 격차가 여전히 컸다.

21일 OECD에 따르면 한국은 55~64세 고용률이 작년 3분기 70.0%로, 비교대상인 33개 회원국 가운데 13위에 올랐다. 미국·캐나다(64.5%·공동 19위)를 비롯해 프랑스(58.7%·23위), 이탈리아(58.0%·26위) 등에 앞선다. 이 부문 OECD 평균은 지난해 2분기 기준으로 63.9%였다.

한국은 이 나이대 고용률이 2013년 3분기 64.8%, 2018년 3분기 66.6% 등 지속적으로 오름세를 보이다 작년 3분기에 역대 처음으로 70% 선을 찍었다.

이에 반해 25~54세 순위는 37개 회원국 중 30위에 그쳤다. 작년 3분기 78.0%로, 일본(86.9%·6위), 포르투갈(86.6%·9위), 캐나다(84.6%·17위) 등에 크게 뒤졌다. 55세 이상에서 다소 밀렸던 미국(80.8%) 또한 이 같은 핵심노동인구에서는 우리나라에 앞섰다. 37개국 중 28개국이 이 연령대 고용률에서 80%를 넘겼다.

고용의 상대적 부진은 15~24세에서도 나타났다. 같은 시점, 한국은 이 나이대 고용률 27.8%를 기록했다. 35개국 가운데 27위로, 역시 캐나다(57.8%·6위), 미국(51.3%·9위), 일본(48.3%·11위) 등보다 매우 저조한 수치를 보였다. 네덜란드(76.4%)가 선두였고 호주(64.9%)가 2위, 덴마크(55.5%)가 7위, 독일(50.6%)이 10위, 아일랜드(47.6%)가 12위였다. 또 이스라엘(43.3%·15위)과 멕시코(42.2%·16위), 콜롬비아(36.7%·19위) 등이 20위권에 위치했다.

한편 여성 고용률 부문에서 우리나라는 역대 최고에 달했다. 3분기 61.5%로, 10년 전인 2013년 3분기(54.2%), 5년 전인 2018년 3분기(57.1%)에 비해 크게 올랐다. 그러나 순위는 여전히 하위권에 속했다.

여성 일자리 순위가 37개국 중 29위에 머물렀다. 이 부문 아이슬란드(81.3%)가 1위에 올랐고 스웨덴(75.4%)이 6위, 에스토니아(75.2%)가 7위, 독일(73.7%)이 11위, 일본(73.4%)이 12위였다. 캐나다(72.9%)와 미국(67.7%)도 한국에 앞섰다.

다만 한국의 여성 고용률은 OECD 평균(작년 2분기 63.2%)에 근접했다. OECD가 이와 관련한 한국 통계를 취합하기 시작한 1999년 3분기에 여성 고용률은 48.5%에 불과했다. 지난 2000년에 50% 선을 처음 넘어섰고 2014년에 55%를 웃돌기 시작했다. 이어 2022년에 60% 선을 돌파했다.

반면 남성 고용률은 3분기 77.1%로, 37개국 가운데 18위를 차지했다. 세대별 비교와 마찬가지로 성별 격차가 큰 나라로 분류된다. OECD를 비롯한 주요 국제기구는 한국 정부에 고용격차 해소를 권고해 왔다.