한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 23일 윤석열 대통령과의 갈등에 대해 "저는 대통령에 대해 깊은 존중과 신뢰의 마음을 가지고 있고, 그건 변함이 전혀 없다"고 밝혔다.

한 위원장은 이날 충남 서천 화재 현장 방문 후 서울역에서 취재진과 만나 이같이 말했다. 한 위원장은 윤 대통령과 함께 서천 화재 현장을 둘러보고, 대통령 전용열차를 타고 서울로 이동했다.

그는 "대통령도 그렇고 저도 그렇고 민생을 챙기고 국민과 이 나라를 잘 되게 하겠다는 생각을 갖고, 그거 하나로 여기까지 온 것"이라며 "그러니까 (갈등 봉합 등의) 그런 얘기는 할 부분이 아닌 것 같다"고 일축했다.

이어 "저는 지금보다 더 최선을 다해서 4월 10일에 국민의 선택을 받고 이 나라와 우리 국민들을 더 잘 살게 하는 길을 가고 싶다"고 덧붙였다.

그는 '열차에서 대통령과 어떤 이야기를 나눴나'는 질문에 "여러가지 민생 지원에 관한 얘기를 길게 주고 받았다"고 전했다. 최근 한 위원장의 거취를 두고 갈등을 빚는 것에 대해서는 논의하지 않았다고 한다.

'윤-한 갈등'의 도화선이 된 김경율 비상대책위원 사퇴론에 대해서는 "그런 얘기는 서로 없었다. 그런 얘기를 대통령을 뵙고 하진 않는다"며 "정치는 결국 민생 아니냐. 그런 점에서 (대통령이) 민생에 관한 여러가지 지원책 등에 대해 건설적인 말씀을 많이 하셨고, 제가 잘 들었다"고 말을 아꼈다.

한 위원장은 김건희 여사 '명품백 수수 의혹'과 관련해서 두 사람이 이야기를 나눴는지 등의 질문에는 대답하지 않고 자리를 떠났다.

이날 오후 윤 대통령과 한 위원장이 서천 화재 현장에서 조우하면서, 당과 대통령실의 갈등은 봉합 수순에 접어들었다는 해석이 나온다.

앞서 윤 대통령이 이관섭 대통령비서실장을 통해 한 위원장에게 사퇴 요구를 전달한 것이 알려졌고, 이로 인해 당과 대통령실 사이에 갈등이 불거졌다. 이후 한 위원장이 이를 거절한 것을 밝히면서 논란이 커진 바 있다.