한병철 지음/김태환 옮김/문학과지성사

한국 사회는 성과사회다. 소진증후군, 우울증, 주의력결핍과잉행동장애 등의 정신 질환은 성과 사회가 낳은 폐해다. 저자는 현재 우리 시대가 겪는 고유 질병의 원인은 규율사회에서 성과사회로 패러다임의 전환에 있다고 진단한다. 책에 따르면, 병원, 정신병자 수용소, 감옥, 병영, 공장으로 구성된 푸코의 규율사회는 이미 오래전에 사라졌다. 피트니스 클럽, 오피스 빌딩, 은행, 공항, 쇼핑몰로 이뤄진 성과사회가 그 빈자리를 메웠다. 이 사회의 주민은 복종적 주체가 아닌 성과 주체다.

금지의 부정성으로 규정된 규율사회에서는 '~해서는 안 된다'가 지배적인 조동사였다. 긍정성에 잠식된 성과사회는 '예스 위 캔'이라고 외친다. 금지, 명령, 법률은 프로젝트, 이니셔티브, 모티베이션으로 대체됐다. '노(NO)'가 지배적인 규율사회의 부정성은 광인과 범죄자를 낳았다. 성과사회에서는 우울증 환자와 낙오자를 대량 양산해낸다.

규율사회와 성과사회는 정반대를 지향하는 것처럼 보이지만, 공통으로 추구하는 바가 하나 있다. 두 사회에는 생산을 최대화하려는 열망이 내재됐다. 생산성이 일정한 지점에 다다르면 규율과 금지는 곧 그 한계를 드러낸다. 생산성의 향상을 위해서 규율의 패러다임은 '성과의 패러다임' 내지 '할 수 있음'이라는 긍정의 도식으로 대체된다.

저자는 "능력의 긍정성은 당위의 부정성보다 훨씬 더 효율적이다"며 "따라서 사회적 무의식은 '당위'에서 '능력'으로 방향을 전환하게 된다"고 설명한다.

성과 주체는 복종적 주체보다 더 빠르고 더 생산적이다. 책은 성과를 향한 압박이 탈진 우울증을 초래했다고 짚는다. 소진증후군은 다 타서 꺼져버린 탈진한 영혼의 표현이고, 우울한 인간은 긍정성의 과잉 상태에 아무 대책도 없이 무력하게 내던져진 새로운 인간형이다. 그 어떤 주권도 지니지 못한 채 노동하는 동물로서 자신을 착취하는 인간은 가해자인 동시에 피해자다.

저자는 "우울증은 성과 주체가 더 이상 '할 수 있을' 수 없을 때 발발한다. 그것은 일차적으로 일과 능력의 피로다"며 "아무것도 가능하지 않다는 우울한 개인의 한탄은 아무것도 불가능하지 않다고 믿는 사회에서만 가능하다"고 말한다.

그러면서 "더 이상 할 수 있을 수 없다는 의식은 파괴적 자책과 자학으로 이어진다"며 "우울증은 긍정성의 과잉에 시달리는 사회의 질병으로, 자기 자신과 전쟁을 벌이고 있는 인간을 반영한다"고 이야기한다. 128쪽. 1만2000원.