환경부 산하 국립낙동강생물자원관이 5일 담수 미세조류인 클로렐라 소로키니아나 추출물에서 간암세포의 성장과 전이를 억제하는 효과를 확인했다고 밝혔다.

클로렐라 소로키니아나(chlorella sorokiniana)는 녹조류에 속하는 단세포 미세조류이다. 주로 강이나 호수, 연못 등의 담수에 서식한다. 높은 영양가와 다양한 비타민, 미네랄, 항산화 물질, 단백질, 오메가-3지방산 등을 함유하고 있다고 자원관은 설명했다. 또 루테인, 엽록소 등의 색소 물질을 비롯해 이소람네틴, 캠퍼롤과 리퀴리티게닌 등의 폴리페놀 물질을 함유하고 있어, 건강기능식품 조성물 또는 약학 조성물 활용이 가능하다고 밝혔다.

자원관 연구진은 "최근 클로렐라 소로키니아나가 항산화 물질을 다량 함유하고 있음을 확인했다"며 "대량배양 기술을 통해 추출물을 다량으로 확보한 후, 항암 효과에 대한 생리활성을 분석한 결과, 클로렐라 소로키니아나 추출물이 간암세포의 증식과 전이를 선택적으로 억제하는 등 항암 활성이 우수한 것을 확인했다"고 밝혔다.

이번 연구 결과는 자원관이 지난 2021년부터 수행하고 있는 '다부처 국가생명연구자원 선진화 사업'의 일환이다. 선문대 식품과학부 연구진과 함께 진행한 '담수 미세조류 계통분류 및 유용정보 확보' 연구를 통해 항암 효능을 확인했으며, 최근 특허 출원까지 마쳤다.

류시현 국립낙동강생물자원관 생물자원연구실장은 "간암 억제 효능이 확인된 국내 서식 담수 미세조류가 향후 간암 치료용 소재로 널리 활용될 것으로 기대한다"며 "기능성 천연소재 개발에 더욱 힘쓰겠다"고 말했다.