국내 주식시장 등에 투자하는 외국기관이 보다 다양한 시간대에 편리하게 환전할 수 있도록 하는 방안이 이달 중 발표된다.

김병환 기획재정부 제1차관은 5일(현지시간) 런던에서 글로벌 투자자를 대상으로 설명회를 열고 이같이 밝혔다. 이 설명회는 한국 경제 상황과 2기 경제팀의 정책 방향을 설명하고, 외환시장 구조 개선의 추진 현황과 향후 계획을 알리기 위해 마련됐다.

이날 설명회에서는 환전과 관련한 건의사항이 제시됐다. 외국인 투자자가 보다 다양한 외환거래 상대방(외환 은행)과 다양한 시간대에 편리하게 환전하기 위해서는 환전 대금의 결제 실패 위험이 글로벌 스탠다드에 맞게 관리될 수 있어야 한다는 의견이다.

김 차관은 이런 요구를 반영해 1분기 중 외국인 투자자의 원화 환전 거래 상대와 시간의 선택을 실질적으로 확대하는 방향으로 개선을 추진하기로 했다고 밝혔다. 구체적인 방안은 금융위원회와 한국은행 등 관계기관과 협의를 거쳐 이달 중 발표할 계획이다.

김 차관은 외국 금융기관이 원화 자산 투자 시 환헤지(위험분산) 가능 규모가 실수요(투자한 원화자산의 가치) 범위로 제한된다는 일부 외국인 투자자들의 오해에 대해서도 이번 설명회를 계기로 바로잡았다.

그는 "현재 추진 중인 외환시장 구조 개선 조치들은 외국인들의 원화에 대한 접근성을 선진 통화 수준으로 제고해나가기 위한 중요한 첫걸음"이라며 "투자자들의 의견을 수시로 듣고 외환 제도·인프라를 지속적으로 개선해 나가겠다"고 강조했다.

또 "기업 밸류업 프로그램 등 한국 자본시장의 근본적 매력도 제고를 위해서도 노력하고 있다"고 말했다.

앞서 기재부는 글로벌 주식·채권 투자기관으로부터 우리 외환시장 접근성과 관련한 애로사항을 청취했다. 다수의 외국인 투자자는 외환시장을 외국은행에 개방하고 거래시간을 런던 영업시간에 맞춰 새벽 2시까지 대폭 확대한 최근 조치를 긍정적으로 평가했다.

투자자들은 또 이러한 변화가 실제 외환 수요자인 외국인 주식·채권 투자자들의 실질적 환전 편의 제고로 이어지기를 기대한다는 입장을 냈다.