정부의 의과대학 정원 확대에 반발한 국내 빅5 대학병원 전공의들이 20일부터 단체로 근무를 중단한다. 2020년 의대 정원 확대에 반발하며 28일간 파업을 한 이후 4년만이다.

정부는 '진료유지명령'을 발령하는 등 떠나는 의사 잡기에 최선을 다하고 있지만 물꼬 터진 집단 행동을 막을 수 있을 지는 미지수다. 예정됐던 수술이 취소되고 미뤄지는 등 환자들의 피해가 커지고 있다.

19일 의료계에 따르면 서울대·세브란스·삼성서울·서울아산·서울성모병원 등 소위 '빅5' 대학병원 전공의들은 이날 사직서를 제출하고 오는 20일 오전 6시부터 근무를 중단한다.

'빅5' 전공의는 총 2700여 명으로 '빅5' 병원 의사 중 37% 가량을 차지한다. 특히 중환자 진료나 야간·휴일 응급환자 진료, 수술 보조 등을 맡는 경우가 많아 전공의가 사라질 경우 진료에는 큰 차질이 생긴다

세브란스병원 일부 전공의들은 이날 오전 사직서를 제출하고 진료 현장을 떠난 것으로 알려졌다. 현재 세브란스병원 전공의는 600여명으로, 병원 전체 의사의 40% 가량을 차지해 이미 진료에 차질을 빚고 있다. 세브란스병원은 하루 평균 220여건의 수술을 하는데, 지난 16일부터 일부 수술을 연기하기 시작한 데 이어 이날부터 수술 건수를 절반 수준으로 줄였다.

의대 증원에 반발한 집단 행동은 전국 2·3차 병원으로 확산되는 추세다. 의료계에 따르면 거점 상급종합병원이자 3차 의료기관인 전남대병원 내 전공의 320명은 개별 사직 형태로 단체행동에 나설 지 고심하고 있다. 3차 의료기관인 조선대병원 역시 전공의 142명 중 7명이 이미 '개인 사유'를 들어 사직서를 제출했으나 받아들여지지 않았다. 전남 순천 성가롤로병원에서는 전남대병원 소속 파견 전공의 7명과 인턴(수련의) 6명 등 13명이 사직 의사를 밝혔다.

정부는 전공의 집단사직에 대응해 '진료유지명령'을 발령하고 의료 공백 파악을 위한 현장점검에 나섰다. 환자의 불편을 최소화하기 위해 군병원 응급실을 개방하는 등 비상대응체계도 추진해 나갈 방침이다.

박민수 보건복지부 제2차관은 이날 중앙사고수습본부 브리핑에서 "정부는 이 시간부로 전국 221개 전체 수련병원 전공의를 대상으로 진료유지명령을 발령한다"고 밝혔다.

'진료유지명령'은 의료법 제59조 1항에 따라 의료인 개인에게 현재 하고 있는 진료를 유지하라는 명령이다. 필수의료 유지명령의 경우 기관에게 내린 명령을 의미한다.

이날 한덕수 국무총리 주재로 열린 의사 집단행동 대응 관계장관회의에서는 비상진료체계를 운영 계획을 밝혔다. 우선 중증응급환자 중심 대형병원 응급실을 이용하도록 이송지침을 적용하고 응급환자의 신속하고 정확한 전원을 위해 광역응급상황실 4개소를 3월부터 조기 가동한다.

대학병원에서 치료를 받는 환자 가운데 대학병원이 아닌 병원에서도 치료를 받아도 되는 일반진료군 또는 단순진료군은 치료가 가능한 다른 병원을 적극적으로 연계할 방침이다. 10개 국립대병원과 35개 지방의료원, 6개 적십자병원을 포함한 114개 공공병원 평일 진료 시간을 확대하고 주말과 공휴일 진료도 실시한다. 12개 국군병원 응급실도 일반인에게 개방한다. 정부는 필요시 보건소 연장 진료와 무제한 비대면진료 등을 실시할 계획이다.

전공의들이 비운 자리에는 교수와 전임의(임상강사) 등이 대신 투입된다.