한식집을 창업하려고 상담 온 분께 필자가 유튜뷰 부동산에서 상가상권에 대해 들은 얘기를 해주었다. 상가 공실률이 30~40%에 달한다는 소식이 잇달아 전파를 탄다. 온라인이 대세가 되면서 오프라인 쇼핑이 크게 줄었기 때문이다. 임대수익 투자의 효자였던 상가가 이제는 위기를 맞고 있다. 코로나 이후에는 온라인 쇼핑을 즐겨 이용한다. 거기에 더해서 시간과 장소를 가리지 않는 배달시스템까지 촘촘하게 구축되면서 상가와 매장이라는 수익형 부동산이 위협을 받고 있다.

상가투자가 그만큼 어려워졌다는 말이다. 상가 수익률로 10%를 넘겼던 사람도 있었다. 오래된 얘기이기는 하지만 경기가 좋고 소비가 늘어나던 시기에는 그렇게 좋은 수익률도 가능했다. 요즘은 그때와 비교하기조차 어려울 정도로 크게 달라졌다. 일부 지역에서는 5% 넘는 수익률을 올리기도 힘들다고 한다. 대출이 있으면 이율을 따져봐야 한다. 보증금과 월세는 얼마를 낼 수 있는지 생각해봐야 하고 관련 세금도 포함해서 계산해야 한다. 어느 한 가지라도 찜찜한 부분이 있으면 일단 멈추고 더 냉정한 계산을 해보는 게 좋다.

요즘 곳곳에서 공실이 생기고 있는 현실을 보면 후유증이 의외로 클 수 있다. 갈수록 상가가 비어가는 시기에 투자를 서두를 이유는 없다. 의류 신발은 물론이고 대형 가전에서 작은 행주까지 온라인으로 구매한다는 사람들이 많다. 시대가 바뀌었으니 부동산 투자도 흐름을 따르는 게 현명하다. 옛말에 돌다리도 두들겨 보라는 말이 있다. 상가투자가 아니라 식당 창업인데? 창업과 상가의 공실과는 직접적인 연관이 되어있다. 그러니 상가에 들어가서 하는 창업은 돌다리를 세 번쯤 두들겨 보는 심정으로 소비층 상권을 확인해 봐야 하며 한시적인 운을 쫓으면 허상만 남을 것이다.