윤석열 대통령이 22일 신임 대통령실 정무수석에 재선 의원 출신인 홍철호 전 국민의힘 의원을 내정했다.

윤 대통령은 이날 오후 용산 대통령실 브리핑룸에 직접 등장해, 함께 내려온 홍철호 전 의원을 새로운 정무수석으로 소개했다. 이날 윤 대통령은 오전에도 신임 비서실장 인선 발표를 위해 브리핑룸에 직접 내려왔는데, 이날만 두 차례 내려온 셈이다.

윤 대통령은 홍철호 내정자를 가리키며 "대통령실에 정무수석을 맡을 홍철호 전 의원이다. 김포에서 재선 국회의원을 한 것을 잘 알 것이고, 정치인이기 이전에 역경을 딛고 자수성가한 기업인"이라고 소개했다

이어 윤 대통령은 "제가 당의 많은 분들에게 이야기를 들어보니, (홍 내정자가) 소통과 친화력이 아주 뛰어나다고 추천을 받았다"면서 "무엇보다 자수성가한 사업가로서 민생 현장의 목소리도 잘 경청하실 분이라 생각한다"고 강조했다.

윤 대통령은 이후 취재진들과 질의응답에서, 정진석 신임 대통령비서실장에 이어 정무수석까지 같은날 연달아 발표한 이유에 대해 "제가 지난 금요일 이재명 더불어민주당 대표에게 용산 초청을 제안했고 그와 관련해서 (민주당과) 여러가지 이야기를 주고 받아야 하는데, 제가 볼 때는 정무수석을 빨리 임명해서 신임 수석이 먼저 준비하고 진행하는 것이 좋겠다고 판단한 것"이라고 설명했다.

이어 "저는 우리 정무수석(홍 내정자)이랑 일해보거나 개인적인 관계는 전혀 없지만 잘 할 것으로 믿고 이 자리에 모시게 됐다"고 덧붙였다.

홍 내정자는 윤 대통령이 이석한 후 취재진과 만나 "제 몸에 비해 너무 (책임이) 커서 걱정이 많다. 제가 적임자일까 많은 고민을 했다"면서도 "이번 선거는 민심을 확인하는 선거였고, 정무 쪽에서 부족한 부분을 채워야 하지 않나 생각한다"고 밝혔다.