윤석열 대통령은 13일 '저출생대응기획부'(가칭)을 담당할 저출생수석실 신설을 지시했다.

김수경 대통령실 대변인은 이날 용산 대통령실에서 브리핑을 통해 "윤 대통령은 오늘 오전 대통령주재 수석비서관회의에서 저출생수석실 설치를 준비하라고 지시했다"고 밝혔다.

앞서 윤 대통령은 지난 9일 취임 2주년 기자회견에서 저출생·고령화에 대응하기 위한 '저출생대응기획부' 신설을 약속한 바 있다.

대통령실 관계자는 이날 취재진과 만나 "저출대응기획부의 이야기는 윤 대통령 (2주년) 기자회견 당시에 나왔고, 그럼 대통령실 내에도 저출생 문제를 전담할 수석이 필요하지 않겠느냐는 생각에서 '저출생수석실을 준비하라'고 말씀하신 것"이라고 설명했다.

이 관계자는 "저출생 문제는 국가의 지속가능성이 달린, 우리 사회의 가장 큰 문제 중 하나라는 데에는 이견이 없을 거라고 생각한다"며 "그런 차원에서 국가가 가장 중요하게 생각하고 해결하겠다는 의지를 보이고 있기 때문에 수석실을 따로 만들어서 전담하게 하는 것이 낫다고 판단하신 것"이라고 부연했다.

다만 수석실 구성은 구체적으로 완성되지는 않았다는 것이 이 관계자의 전언이다. 그는 "어떤 수석실을 만들 때 어느 정도 윤곽이 갖춰진 상태에서 발표할 수도 있는 것이고 출발점 상태에서 발표할 수도 있는 것인데, 오늘 저출생수석실은 출발 단계에 있다고 보면 될 것"이라고 했다.

이어 "구체적인 타임 라인까지 정해서 언제까지는 인선을 마무리하겠다는 계획표가 나와 있는 건 아니다"며 "하지만 여러 각계의 의견을 충분히 경청하고 적임자를 찾아서 최대한 빠른 시일 안에 저출생수석실을 구성하도록 하겠다"고 밝혔다.

현재 저출생 관련 정책은 사회수석실이 담당하고 있지만, 의대정원 증원 등 정부 주요 과제를 맡은 사회수석실의 업무 과중을 고려해 저출생수석실 신설을 결정한 것으로 보인다.

저출생수석이 만들어질 경우 대통령실은 '3실장 8수석(정무·민정·시민사회·홍보·경제·사회·과학기술·저출생)' 체제가 된다.

앞서 전날 삼청동 총리 공관에서 열린 비공개 고위당정협의회에서 정부와 여당, 대통령실 참석자들은 저출생부 신설을 위해 노력하자는 데 공감대를 형성했다.

한편 윤 대통령은 한덕수 국무총리와의 주례회동에서는 수출·성장·고용 등 최근 경제지표 개선이 체감하는 민생으로 연결될 수 있도록 만전 기해달라고 당부했다.