국민의힘이 4일 전당대회 준비에 본격 시동을 걸었다. 전날(3일) 국민의힘은 전당대회 선거관리위원회를 출범하고, 1차 회의를 열어 전당대회 개최 시기를 7월 25일로 정했다. 그리고 이날 당헌·당규 개정 특별위원회를 가동하고 당대회 룰(규칙) 변경 방안에 대한 논의를 시작했다.

4일 정치권에 따르면 국민의힘은 전날 당 대표 선출 일정과 관련해 "잠정적으로 7월 25일로 결정됐다"고 밝혔다. 같은날 황우여 당 비상대책위원장도 전당대회를 가급적 올림픽 경기 시작 전에 마쳐볼까 한다"고 말했다. 2024 파리 올림픽은 내달 26일 개막해 8월11일 폐막한다.

총 11명으로 구성된 전당대회 선거관리위원회는 매주 월요일 오후 2시 국민의힘 중앙당사에서 정례회의를 열고 전당대회를 준비할 예정이다. 당헌·당규특위는 총 7명으로, 전당대회 룰 변경에 대해 논의할 계획이다.

우선 전당대회 날짜는 잠정적으로 내달 25일로 정해졌다. 그러나 지도체제와 당대표 경선 룰 등을 두고 이견이 발생할 경우 시기기 말릴 가능성도 제기된다.

지도체제의 경우 당대표와 최고위원 경선을 따로 진행하는 현행 단일지도체제와 당대표와 최고위원 경선을 동시에 진행해 득표순으로 대표를 정하는 집단지도체제를 두고 의견이 나뉜다. 단일지도체제 하에서는 수직적인 당정관계가 발생할 경우, 다른 지도부 구성원이 손을 쓸 수 없다는 지적이 있어서다.

또, 앞서 황우여 위원장은 '절충형 지도체제'를 언급한 바 있다. 통합 경선을 진행해 최다 득표자가 당대표를 맡고, 2·3위가 최고위원으로 지도부에 합류하는 방식이다.

지도체제를 두고 이견이 발생한 것은 한동훈 전 비상대책위원장 때문으로 보인다. 일각에서는 수직적 당정관계를 불식시키기 위해 집단지도체제가 거론된 것이 아니라, 한 전 위원장을 견제하기 위해서라는 시각도 있다. 또 단일지도체제로 전당대회를 치를 경우 '한동훈 대세론'에 전당대회가 흥행하지 못할 수 있다는 의견도 나온다.

하지만 지도부는 전당대회 남은 기간이 촉박해 지도체제에 관해서는 더 논의하지 않고, 현행 유지로 가닥을 잡았다고 한다. 전날 열린 의원총회에서도 성일종 사무총장이 이런 내용을 의원들에게 설명한 것으로 알려졌다.

그러나 지도체제 전환 문제에 대한 논의가 끝난 것은 아니다.

여상규 당헌·당규특위 위원장은 이날 회의를 마치고 취재진과 만나 "전날 의원총회에서 (단일지도체제로) 결론 낸 것은 아니라고 들었다"며 "의원총회와 상관없이 (집단 지도체제 도입에 대해) 논의하겠다"고 밝혔다.

아울러 "오는 5일 오전에 회의를 계속할 것"이라며 "지도체제 문제는 하루 안에 끝나지 않을 가능성이 있기에 계속 회의할 수 있다"고 말했다.

당대표 경선 룰은 변경될 것으로 보인다. 당 일각에서는 총선 참패 이후 현행 '당원투표 100%' 규정을 수정해야 한다는 목소리가 많았다. 현행 규정은 지난해 3·8 전당대회에서 친윤(친윤석열)계에 유리하도록 만든 경선 룰로, 이로 인해 '김기현 지도부'가 탄생한 바 있다.

이에 수도권 의원과 낙선자들은 당대표 경선에서 민심(일반국민 여론조사)을 반영해야 한다고 주장하고 있다. 반면, 당내 주류인 영남권 의원과 친윤계에서는 룰 개정에 회의적이었다.

하지만 국민의힘은 전날 의원총회를 열고 당대표 경선 규정을 위한 당내 의견 수렴 절차를 밟기로 결정했다. 사실상 현행 룰을 폐기하겠다는 의미로 볼 수 있다.

또 특위는 이날 의원총회에서 제시된 현행 룰 유지와 당심 대 민심 8대 2, 7대 3, 5대 5 등 네 가지 안을 두고 문자메시지나 ARS 투표 등의 방식으로 의견을 수렴하기로 했다. 특위 회의에서는 국민여론 30% 혹은 50%를 반영해야 한다는 의견이 많았던 것으로 전해졌다.

이후 개정안을 오는 12일까지 마련하고, 13일 비상대책위원회 안건으로 올리는 것이 특위의 방침이다. 여상규 위원장은 "7월 말까지 새 지도부를 선출하기 위해서는 먼저 그 선출 제도인 당헌당규 개정을 서둘러 마무리해야 한다"며 "국회의원과 당협위원장 등 당내외 여론을 비롯한 다양한 의견을 특위 논의 개정에 반영하겠다"고 했다.