LG전자가 혹한에서도 고성능을 내는 차세대 히트펌프 핵심 기술 개발에 박차를 가한다. 이를 위해 북미, 유럽, 아시아를 잇는 글로벌 연구개발(R&D) 트라이앵글을 구축한다.

LG전자는 현지시간 18일 노르웨이 오슬로 메트로폴리탄 대학교에서 히트펌프 기술 개발을 위한 '유럽 첨단 히트펌프 연구 컨소시엄' 협약식을 가졌다. 이번에 개발되는 히트펌프 기술은 차세대 냉난방공조(HVAC) 제품에 적용한다.

이번 컨소시엄에는 한랭지 난방·공조 등 연구가 활성화된 오슬로 메트로폴리탄 대학교, 노르웨이 과학기술대학교, 이탈리아 나폴리 페데리코 2세 대학교 등이 참여한다.

LG전자는 이번 컨소시엄 구축으로 유럽지역에 특화된 히트펌프 기술까지 확보한다는 계획이다. 이들 대학과는 히트펌프 성능 평가와 환경을 분석하고, 기존 가스 보일러와 히트펌프를 연동한 제어도 연구한다.

올해 초 북유럽은 기온이 영하 40도 이하로 내려가는 기록적인 강추위를 기록하기도 해 히트펌프 수요가 늘어날 것으로 기대된다.

LG전자는 오는 8월 중국 유수 대학과 손잡고 하얼빈에도 한랭지 히트펌프 연구소를 구축해 북미, 유럽, 아시아의 기후 특성과 가옥 구조 등 환경을 고려한 차세대 히트펌프 연구개발 인프라를 확보할 예정이다.

지난해 11월에는 미국에 'LG 알래스카 히트펌프연구소'를 신설하기도 했다. 향후 LG전자는 북미와 유럽을 중심으로 맞춤형 냉난방 솔루션을 앞세워 공조 시장을 공략한다는 방침이다.