한국전력이 국내 최대인 336㎿(메가와트) 용량의 에너지저장장치(ESS)를 건설하면서 전력계통 안정을 통한 미래전력 설비 선도역할을 할 수 있을 것으로 기대된다.

한전은 지난 19일 경남 밀양에 자리 잡은 나노산단 내 부북변전소에서 336MW 용량의 ESS를 최초로 가압했다고 22일 밝혔다. ESS란 생산 전기를 배터리에 저장했다가 필요한 시기에 송전해 에너지를 효율적으로 사용할 수 있도록 하는 장치다.

해당 작업은 제9차 전력수급기본계획에 따라 6개 변전소(영주·함양·예산·영천·신남원·부북)에서 시행된 총용량 978MW ESS 건설 사업 중 마지막 가압으로, 국내 최대 규모의 용량이다.

이번 사업은 준비부터 설비개선 및 최종 가압까지 모든 과정을 국내 ESS 대표기업 및 유관기관과 함께 수행해 국가 미래 성장에 기여한 모범적인 사업 사례가 될 수 있을 것으로 기대된다.

베터리 화재 예방 대책 마련 등 ESS 설비 개선에 앞장서 기술 향상을 견인했고, 공청회와 현장설명회를 활용한 대내·외 다각적 의견 수렴을 거쳐 사업을 성공적으로 완수했다고 한전은 설명했다.

한전은 이번 가압을 통해 탄소중립 실현을 위한 무탄소 전원연계에 기여할 수 있고, 최대 1GW(기가와트)의 발전제약 완화가 가능해 전력공급 불안정을 해소할 수 있을 것으로 기대한다.

한전은 제10차 송변전 설비계획에 따라 향후 5개 변전소(소룡·논공·나주·선산·신영주) 300MW ESS 구축 추진 등 전력 계통 안정화와 ESS 산업 활성화에 적극 기여할 계획이다.

김동철 한전 사장은 "ESS와 같은 신사업·신기술 역량을 활용한 신규 비즈 모델 개발 및 사업화로 새로운 성장동력 창출에 이바지하겠다"면서 "안정적 전력공급이라는 본연의 임무에도 소홀함이 없어야 한다"고 전했다.