대통령실은 22일 윤석열 대통령 부인 김건희 여사의 검찰 조사에 '특혜 논란'이 이는 것을 두고 "과도한 주장"이라는 입장을 냈다. 다만 수사 중인 사안인 만큼 다른 사안에 대해서는 별도 입장은 내지 않았다.

대통령실 관계자는 이날 용산 대통령실에서 기자들과 만나 이원석 검찰총장의 '원칙이 지켜지지 않았다'는 발언과 관련해 "수사 중인 사안이라 대통령실에서 입장을 내는 건 부적절하다"며 "검찰 내부의 문제인 것 같다"고 말을 아꼈다. 검찰총장의 발언에 대해 공식적으로 대응하지 않겠다는 입장을 고수하는 것이다.

앞서 김 여사는 지난 20일 서울중앙지검이 아닌 대통령 경호처 부속 보안청사에서 도이치모터스 주가조작 사건, 청탁금지법 위반 등 피고발 사건과 관련 대면 조사를 받았다. 중앙지검 수사팀은 경호와 안전상의 이유로 제3의 장소에서 조사했다는 입장이다.

그러나 야권에서는 김 여사가 제3의 장소에서 비공개로 조사받은 데 대해 특혜라는 비판이 나왔고, 이원석 검찰총장은 조사가 거의 끝나갈 무렵에서야 조사 사실을 보고받아 '패싱 논란'도 일었다.

이에 이 총장은 이날 출근길에 김 여사 조사에 대해 "대통령 부인 조사 과정에서 '우리 법 앞에 예외도, 성역도 없다'는 원칙이 지켜지지 않았다"며 "국민들께 깊이 사과드린다"고 말했다.

다만, 대통령실 관계자는 김 여사에 대한 비공개 조사를 두고 특혜라는 주장이 나오는 것에 대해서는 "검찰 조사에 응했을 뿐"이라며 "현직 대통령 부인이 검찰에 소환돼 대면조사를 받은 것은 전례가 없었던 첫 대면조사"라고 강조했다.

이어 "특혜라고 주장하는 것은 과도하다"고 덧붙였다.

또 이 관계자는 검찰 대면 조사 시점이나 방식에 대해 사전에 인지했느냐는 질문에는 "적절한 시점에 했다"라며 "구체적인 조사 방식이나 내용에 대해서는 대통령실에서 드릴 말씀이 없다"고 했다.

명품가방 제출에 관해서는 "수사 관련된 내용이어서 가방 제출 여부, 시기 등은 말씀드리기 어렵고 검토가 필요한 사항"이라며 말을 아꼈다.