북한이 살포한 쓰레기 풍선이 24일 서울 용산 대통령실과 국방부 청사 일대에 낙하했다. 대통령경호처는 쓰레기 처리 작업을 오전 중 완료했다.

대통령경호처는 이날 "북한이 부양한 대남(對南) 쓰레기 풍선에 대해 합참과의 공조를 통한 모니터링 중에 용산 청사 일대에 낙하한 쓰레기를 식별했다"고 밝혔다.

경호처는 "화생방 대응팀의 조사 결과, 물체의 위험성 및 오염성이 없는 것으로 확인되어 수거하였으며 합참과의 공조하에 지속 모니터링 중에 있다"고 설명했다.

대통령실 청사 인근에 오물풍선이 떨어진 적은 있지만 경내에 낙하한 것은 이번이 처음이다. 북한이 날린 쓰레기 풍선 일부가 용산 대통령실 청사 안으로까지 진입한 것으로 보인다.

대통령실은 경내에 떨어진 쓰레기 풍선 개수를 파악하고 구체적인 내용물을 확인 중이다.

대통령실 관계자는 이날 용산 대통령실에서 취재진과 만나 "관측 장비를 통해서 실시간으로 감시하고 장소를 명확히 측정해서 발견한 것"이라며 "화생방 대응팀 조사 결과 물체의 위험성과 오염성은 없는 것으로 확인해 수거했고 계속 모니터링 중"이라고 밝혔다. 

이어 "낙하 후 안전하게 조치했고, 추가로 용산 지역으로 이동하는 풍선의 경우 관계기관과 함께 실시간으로 감시하고 있다"며 "관계기관과 공조 하에 신속·안전하게 조치할 것"이라고 말했다. 

이 관계자는 "사안의 심각성을 인지하고 있다"면서도 "추가 조치나 대응방안에 대해선 관계 기관에서 면밀하게 검토가 필요한 사항"이라고 말을 아꼈다. 

한편 합참에 따르면 북한이 이날 오전 쓰레기 풍선을 또 한번 날려보냈다고 한다. 합참은 "현재 풍향이 서풍계열로 대남 쓰레기 풍선은 경기북부 지역으로 이동 중"이라고 안내했다.

북한의 쓰레기 풍선 살포는 올해 들어 이날까지 포함해 10번째다. 지난달 말에는 북한의 쓰레기 풍선 중 일부가 국회의사당 경내에도 낙하하기도 했다.

또 지난달 초에도 서울 용산구 국립중앙박물관과 용산구청, 이태원역 인근 상점 등에서 북한 쓰레기 풍선이 발견된 바 있다.

우리 군은 북한의 대남 쓰레기 풍선을 공중에서 격추할 경우 내용물이 공중에서 흩어져 더 큰 피해가 발생할 가능성을 우려해 낙하 후 수거하는 방침을 유지하고 있다.