서울시가 국가적 차원의 의미를 담은 상징공간을 만들기 위해 광화문광장 인근 세종로공원을 새롭게 단장한다. 광화문광장에 부족한 식음 시설, 시민 휴식 라운지 등을 확충하는 동시에 그 일대를 대한민국의 자유를 위한 희생을 기리는 감사의 공간으로 탈바꿈시킨다는 계획이다.

서울시는 광화문광장의 확장 및 활성화를 위해 세종로공원을 재조성한다고 26일 밝혔다.

시는 27일 세종로공원 및 상징조형물에 대한 통합 설계 공모를 시작해 국내외 전문가들의 구상안을 받을 예정이다.

1992년 준공된 세종로공원은 접근성이 떨어지고 낡아 자재 창고 등으로 사용돼왔다. 시는 이번 사업을 통해 광화문광장을 세종로공원까지 확장한다는 복안이다.

현재 광화문광장은 3만4484㎡, 세종로공원은 8768㎡ 규모이다. 향후 광화문광장이 4만3252㎡로 넓어지면, 시민 이용 공간이 25% 이상 확대될 전망이라고 시는 덧붙였다. 시는 확장된 공간에 '자유를 위한 희생에 대한 감사'를 주제로 상징조형물을 조성할 방침이다.

설계 공모 심사 기준은 ▲세종로공원은 시민의 휴게·여가 등을 고려한 개방된 공간으로 계획 ▲세종로공원 노후 주차장의 구조적 안전성 확보 ▲기존 광화문광장 체계 존중, 역할 유지 ▲감사의 의미를 담은 세계와 소통하는 조형물 설계 등이다.

시는 다음달 10일 설계 공모 참여자를 대상으로 현장설명회를 개최해 공모의 의의와 구체적인 내용을 설명할 방침이다. 

공모전 작품 접수 기간은 오는 12월 20일까지다. 이후 시는 기술 검토와 두 차례의 작품 심사를 거쳐 내년 1월 최종 당선작을 발표할 예정이다. 건축, 조경, 도시, 디자인 분야의 위원으로 심사위원을 구성해 내달 중 명단을 공개할 것이라고 시는 덧붙였다. 기타 자세한 사항은 서울시 설계 공모 누리집에서 확인할 수 있다.

시 관계자는 “설계 공모 지침 마련 단계는 물론 시설 조성 완료 시까지 시민·전문가·관련 기관 등 각계각층의 다양한 목소리를 폭넓게 듣겠다”고 말했다.

설계 공모를 마친 뒤 시는 기본 및 실시설계에 들어가 2025년 5월 공사에 착수해 오는 2027년 5월 준공한다는 목표다. 상징조형물은 내년 9월까지 설치할 예정이다.

김승원 서울시 균형발전본부장은 “이번 설계 공모를 계기로 광화문광장이 서울시민들에게는 가장 자랑스러워하는 대표 공간으로, 서울을 방문하는 외국인들에게는 반드시 방문하고 싶은 명소로 거듭나길 바란다"고 전했다.