환경부는 오는 29일부터 이틀간 서울 중구 웨스틴조선에서 '제31차 유네스코 정부간수문프로그램 아·태지역운영위원회 회의'를 개최한다고 28일 밝혔다.

유네스코 정부간수문프로그램은 전 세계 물 문제 해결을 위해 지난 1975년에 설립된 유엔 체제 내의 유일한 물 분야 정부간 기구로, 현재 170개국이 참여하고 있다. 이 기구에 속한 아·태지역 운영위원회는 아시아·태평양 지역의 회원국 및 유네스코 기관 간 협력 회의다. 우리나라는 현재 27개 아태지역 유네스코 정부간수문프로그램 국가위원회를 대표하는 의장국이며, 1998년 제6차 회의(대구)와 2013년 제21차 회의(경주)를 개최한 바 있다.

이번 회의는 '기후변화에 따른 아태지역 물재해 대응을 위한 유네스코 정부간수문프로그램 9단계 사업 이행 및 아·태지역 운영위원회 협력전략 수립'이라는 주제로 진행된다. 각 국가는 이행 중인 유네스코 정부간수문프로그램 사업을 공유하고 물재해 대응 협력 방안을 모색하기 위해 모인다. 아·태지역 20여 개 국가의 정부, 민간, 기관, 학계 관계자들이 참여할 예정이다.

회의의 주요 프로그램으로는 ▲개회식 및 아·태지역운영위원회 전략선포식 ▲제31차 유네스코 정부간수문프로그램 아태지역운영위원회 회의 ▲유네스코 정부간수문프로그램 9단계 라운드테이블 ▲물분야 전문가 교류 ▲물분야 정부간 면담 ▲주요 물이슈 포스터 세션 등이다.

특히, 오는 30일에 열리는 '아·태지역운영위원회 전략선포식'에는 일본, 중국, 베트남 등 해외 고위급 인사를 포함한 물분야 전문가 약 150여 명이 참가할 예정이다. '아·태지역 회원국 간 물분야 기술·연구·교육 협력 강화전략'을 포함하는 유네스코 정부간수문프로그램 50주년 계기 행동촉구문'을 선포한다.

김구범 환경부 수자원정책관은 "이번 회의는 최근 빈번하게 발생하는 아·태지역의 홍수 등 물재해를 인공지능 등의 최첨단 기술을 활용해 대응할 수 있는 방안을 모색할 수 있는 기회가 될 것"이라며 "정부간 물협력에 기여하고 물분야 의제를 이끌어나가겠다"고 전했다.