해양수산부는 연구개발(R&D) 사업으로 개발한 '자율운항 선박 자동정박시스템'이 '올해의 대한민국 10대 기계 기술' 가운데 하나로선정됐다고 18일 밝혔다.

그간 해수부는 자율운항 선박이 항만에 안전하고 효율적으로 입항하고 출항할 수 있도록 육상과 연계하는 자동화 시스템을 개발해 왔다.

이 중 자동 정박 시스템은 진공 흡착 패드와 유압 기구의 통합 제어 기술을 활용해 선박을 안전하게 계류시킬 수 있는 기술이다. 자율운항 선박과 스마트항만 연계를 위한 핵심기술 중 하나다. 이번에 개발된 자동 정박 시스템은 진공 흡착 패드로 배를 항만에 밀착시켜 고정하는 방식이다. 자율운항 선박을 육상 인력의 도움 없이 정박시킬 수 있어 작업 시간을 줄이고 속도를 향상시킬 것으로 해수부는 기대했다.

강도형 해수부 장관은 "이번에 개발된 자동 정박 시스템의 안전성이 검증돼 상용화가 된다면 향후 자율운항 선박의 안전하고 효율적인 입출항에 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다. 또 "일반 선박에도 적용 가능성을 검토해 항만의 안전과 효율성을 높이는 데 기여할 수 있기를 바란다"고도 했다.