조병규 우리은행장이 연임 포기 의사를 밝히면서 차기 우리은행장에 대한 관심이 높아지고 있다. 우리은행장 자리는 과거부터 한일은행과 상업은행 출신 간 경쟁이 있었다.

17일 금융권에 따르면 조병규 행장은 전날 우리금융지주 이사회에 조직 쇄신을 위해 연임하지 않겠다는 의사를 전달했다. 자회사대표이사후보추천위원회(자추위)에는 은행장 후보 롱리스트에서 자신을 제외하고 후임 은행장을 선임해 달라고 요청했다.

지난해 7월부터 우리은행을 이끌어온 조 행장은 실적측면에서는 긍정적인 평가를 받았지만 올해 4차례 발생한 금융사고, 손태승 전 우리금융지주 회장 친인척 부당대출 사고 등이 발목을 잡았다.

조 행장이 자진 사퇴 의사를 밝히면서 우리금융은 이번 주 자추위를 열고 차기 행장 최종 후보군을 발표할 예정이다.

시장의 최대 관심사는 어디출신의 인물이냐다.

우리은행장 자리는 조직 내 고질적인 갈등 요소로 꼽힌다. 한일은행과 상업은행 출신의 파벌 다툼 때문이다.

우리은행은 1998년 상업은행과 한일은행 합병으로 탄생한 한빛은행이 전신이다. 이후 현재까지 상업 출신 6명, 한일 출신 3명, 외부 출신 3명이 은행장에 올랐다.

최근 10년간 우리은행장의 출신을 살펴보면 2014년 이광구(상업은행), 2017년 손태승(한일은행), 2020년 권광석(상업은행), 2022년 이원덕(한일은행), 2023년 조병규(상업은행) 등 상업은행과 한일은행 출신들이 번갈아 은행장을 지냈다.

현재 차기 우리은행장에 거론되고 있는 인물은 9명으로 상업은행 출신 4명, 한일은행 출신 5명이다.

먼저 부행장급에서는 ▲김범석 우리은행 국내영업부문 부행장(상업은행) ▲박장근 우리금융지주 리스크관리부문 부사장(상업은행) ▲조세형 은행 기관그룹 부행장(상업은행) ▲이정수 지주 전략부문 부사장(한일은행) ▲정진완 은행 중소기업그룹 부행장(한일은행) ▲조병열 은행 연금사업그룹 부행장(한일은행)이 거론되고 있다.

올해 임기가 만료되는 계열사 대표들 가운데에서는 ▲박완식 우리카드 대표(한일은행) ▲이석태 우리금융저축은행 대표(상업은행) ▲강신국 우리PE자산운용 대표(한일은행)가 거론되고 있다.

조 행장이 상업은행 출신인 점에서 관행에 따라 차기 은행장은 한일은행 출신이 임명될 가능성이 높다.

다만 임종룡 우리금융 회장이 올해 국정감사에서 금융사고의 원인으로 한일·상업은행 간 파벌 문화를 꼽았기 때문에 조직 쇄신을 위해 관행을 없앨 것이란 분석도 나오고 있다.

은행권 관계자는 "우리은행 파벌싸움은 수십년간 지속되어 왔기 때문에 한일·상업은행 출신들이 퇴직하지 않는 이상 지속될 것"이라며 "최근 10년간을 봤을 때도 번갈아가며 은행장을 지내고 있기 때문에 이번에는 한일은행 출신이 은행장에 오를 것으로 보인다"고 말했다.

이어 "한일 출신 가운데 가장 유력한 인물은 정진완 은행 중소기업그룹 부행장이다"라고 덧붙였다.