우리나라 가구 10곳 중 4곳이 집에서 물을 마실 때 수돗물을 이용한다는 조사 결과가 나왔다.

환경부는 안전하고 깨끗한 수돗물 공급을 위해 3년마다 실시하는 '2024년 수돗물 먹는 실태조사' 결과를 공개한다고 5일 밝혔다. 이 조사는 상수도 분야 주요 정책 수립의 기초자료로 활용되는 국가 승인 통계로, 수도법 제29조의2에 따라 진행되며, 2021년에 처음 실시됐다.

이번 조사는 환경부가 한국상하수도협회에 위탁해 진행했으며, 전국 7만2460가구를 표본으로 올해 4월 22일부터 6월 30일까지 방문해 실시됐다. 조사 내용은 물을 마실 때 사용하는 방법, 수돗물에 대한 인식, 정책 만족도와 향후 방향 등 총 47개 항목으로 구성됐다.

조사 결과에 따르면 집에서 물을 마실 때 이용하는 방법(중복 선택)으로 37.9%가 '수돗물을 먹는다(끓여서 포함)'고 응답해 2021년 36%에 비해 1.9%포인트(p) 상승했다. '정수기를 설치해서 먹는다'는 응답은 53.6%로 2021년 대비 4.2%p 증가했으며, '먹는 샘물을 구매해서 먹는다'는 34.3%로 2021년 대비 1.4%p 상승한 것으로 조사됐다.

전체 가구의 수돗물에 대한 전반적 만족도는 '만족'이 58.2%로, 이 중 '약간 만족'은 51.4%, '매우 만족'은 6.8%를 차지했다. '보통'이라고 응답한 비율은 36.6%였다. 수돗물에 대한 인식 조사에서는 응답자들이 수돗물에 대해 ▲'편리하다'(80.1%) ▲'경제적이다'(75.4%) ▲'수질을 믿을 수 있다'(61.3%) ▲'환경에 도움이 된다'(60.1%) ▲'건강에 도움이 된다'(47.2%) ▲'맛이 좋다'(36.3%)라고 생각한다고 답했다.

수돗물 만족도 향상을 위해 강화해야 할 제도와 정책으로는 1순위 응답 기준 '원수(상수원)의 수질관리'(27.7%)와 '지자체의 노후 수도관 교체·세척'(22.8%)이 주요 항목으로 꼽혔다. 중복응답(1순위와 2순위 합산) 기준으로는 '지자체의 노후 수도관 교체·세척'(42.5%)이 가장 높았다. 이어 '주택 내 노후 수도관 교체 및 세척 지원'(38.0%), '정수시설 현대화·고도화'(36.1%), '원수(상수원) 수질관리'(35.3%) 순으로 조사됐다.

환경부는 이번 조사 결과를 바탕으로 지자체와 협력해 노후 지방상수도 정비 사업을 지속적으로 추진할 계획이다. 이 사업은 관망 정비와 정수장 개량 등을 포함하며, 2017년부터 현재까지 약 4조9000억원(국비 2조7000억원)이 투입됐다. 내년에도 전국 116개 지자체에 3991억원(국비)이 추가로 지원될 예정이다.

이승환 환경부 물이용정책관은 "이번 조사에서 확인된 의견을 기반으로 상수도 기반시설을 개선할 수 있는 정책을 지속적으로 추진하겠다"며 "정확한 상수도 정책과 수돗물의 사회적 가치 정보를 더욱 알릴 수 있도록 노력하겠다"고 전했다.