중기중앙회, 중소기업 1000개社 대상 조사…48.8% '올해 어렵다'

'내수판매 부진'등 이유 커…내년 환경 '비슷' 59.7%, '악화' 23.1%

내년 핵심 경영 전략, '원가절감 및 긴축·신규 판로 확대'등 집중

중소기업 절반 가량이 올해 경영환경이 녹록지 않았던 것으로 평가한 가운데 10곳 중 8곳 이상은 내년 역시 올해와 비슷하거나 더 악화될 것으로 내다봤다.

중소기업들의 내년 핵심 경영전략은 '원가절감 및 긴축' 그리고 '신규 판로 확대'가 주를 이뤘다.

또 2025년 경영안정을 위해 가장 필요한 정책으로는 '상생금융과 연구개발(R&D) 지원'을 꼽았다.

이는 중소기업중앙회가 1000개 중소기업을 대상으로 조사해 10일 발표한 '중소기업 경영실태 및 2025년 경영계획' 결과에서 나왔다.

조사결과 응답기업 절반(48.8%)은 올해 경영환경을 '어려웠다'고 평가했다. '어렵지 않았다'고 답한 기업은 16.5%에 그쳐 부정적 의견이 긍정적 의견에 비해 약 3배 높았다.

올해 경영난의 주요 요인(복수응답)으로는 '내수판매 부진'(74.4%)을 꼽았다. 이어 '원자재 가격 상승'(29.3%), '인건비 상승'(28.9%) 등의 순서였다.

올 한 해 동안 경영환경 개선을 위해 중소기업은 '거래선(영업·홍보) 확대'(64%)에 가장 집중했다. 이외에 '비용절감 및 구조조정'(46.2%), '자금 조달처 확대'(30.9%)에도 몰두한 것으로 나타났다.

내년 경영환경에 대해선 응답기업의 59.7%가 '올해와 비슷할 것'으로 응답했다. '악화'를 예상한 기업은 23.1%였다. 그러나 '호전될 것'이라는 기업은 17.2%에 그쳤다.

중소기업의 내년 핵심 경영전략(복수응답)으로는 '원가절감 및 긴축'이라고 답한 기업이 47.4%로 가장 많았다. 이외에 '신규판로 확대'(45.2%), '신규사업 추진 등 사업 다변화'(42.8%) 등의 순이었다.

내년 중소기업 경영안정과 성장을 위해 가장 필요한 정책(복수응답)으로 '중소기업 상생금융 지원 확대'(59.7%)라고 가장 많이 답했다. '연구개발(R&D) 및 시설투자 지원 확대'(36.5%), '판로 및 수출지원 확대'(34.2%)가 뒤를 이었다.

중장기적으로 중소기업 경영에 가장 불리해 대비가 필요한 요소로는 중소기업 4곳 중 1곳(27.0%) 이상이 '노동인구 감소'를 꼽았다. 아울러 '산업변화에 뒤처진 규제'(18.5%), '첨단 기술수준과의 격차확대'(15.5%)도 우려했다.

중기중앙회 추문갑 경제정책본부장은 "중소기업 중 절반 이상이 내년 경영환경도 올해만큼 쉽지 않을 것으로 전망하고 있으며 만성적인 내수부진이 중소기업 체감 경기에 여실히 드러나고 있다"면서 "올해와 내년 모두 중소기업이 내수판매 부진을 개선하기 위해 원가절감, 신규판로 확대, 사업다변화를 3대 핵심 전략으로 꼽은 만큼 2025년 중소기업의 투자활동 지원을 위해 중소기업 상생금융 및 투자 지원 확대 등 원활한 유동성을 공급해야 한다"고 강조했다.