지난해 '반짝' 수출, 올해엔 하락 불가피…반도체 등 타격

수출국 다변화등 계획 수립…경쟁社 국내 진출 주시해야

고환율 지속 가능성 예상속 환율 변동성 확대 '예의주시'

韓 기준금리 추가 인하 가능성…'고물가'는 하향 안정세

중소·벤처기업들은 '트럼프 2.0 시대' 도래와 국내 정치·경제 불안으로 고물가, 고금리, 고환율을 중심으로 한 '3고', 그리고 수출에 어느 때보다도 신경을 곤두세워야 할 것으로 보인다.

특히 이 가운데 올해도 이어질 고환율과 새해에 '적색 신호등'이 켜지고 있는 수출은 예의주시 대상이다. 회복이 더딘 국내 경기 역시 대부분 내수로 먹고 사는 중소기업들에겐 적신호다.

◆2025년 수출 '빨간불'…지역 다변화등 절실

19일 정부, 연구기관, 전문가, 중소기업계에 따르면 올해 수출 환경은 녹록치 않을 전망이다. 이는 대기업, 중견기업, 중소기업 모두 마찬가지다.

앞서 기획재정부는 '2025년 경제전망'을 하면서 지난해 900억달러 수준이었던 경상수지를 올해엔 100억달러 줄어든 800억달러 가량이 될 것으로 내다봤다. 통관수출은 지난해 8.2% 성장했던 것이 올해엔 1.5%로 크게 하락할 것으로 전망했다. 통관수입은 -1.6%에서 1.6%로 증가를 예상했다.

산업통상자원부와 중소벤처기업부에 따르면 2024년 수출은 6838억달러로 역대 최대 실적을 올렸다. 지난해 중소기업 수출도 3분기까지 845억6000만달러를 기록하며 가장 높았던 2022년(868억달러)에 이어 2위를 기록했다. 수출 중소기업 숫자는 8만6877개사로 지난해(3분기 누적)가 역대 가장 많았다.

기재부는 올해 수출 증가세 둔화요인으로 반도체 업사이클 조정, 경쟁 심화, 통상환경 불확실성 확대 등을 꼽았다.

현대경제연구원 주원 경제연구실장은 중소기업중앙회가 지난 15일 개최한 '트럼프 2기 출범에 따른 산업별 대응방안 세미나'에서 "올해 수출은 미국과 중국의 성장력 약화에 따른 글로벌 경제 전반의 부진으로 증가율이 둔화될 것"이라며 "트럼프 정부 출범으로 '글로벌 2차 관세 전쟁'의 전개 과정을 예의주시하고 외수(수출) 기업은 합리적 수출 및 투자 계획을 수립해야한다. 내수 기업은 경쟁국 기업의 국내 침투 가능성에 대비해야한다"고 조언했다.

그러면서 주원 실장은 트럼프 통상정책의 주된 관심 대상 국가로 중국, 멕시코, 베트남을 꼽았다.

삼일PwC경영연구원 오선주 수석연구위원도 "'트럼프 2.0'은 인도, 베트남 등 신흥국가에 대해서도 규제를 강화할 것으로 전망돼 탈중국 후 새롭게 형성된 공급망이 재차 위협받을 수 있다"면서 "미국의 무역통제 대상이 될 우려 품목을 재점검해 제3국을 통한 대체 공급망 확보가 가능할지 검토해야 한다"고 전했다.

오 수석은 아울러 우리나라 수출 최대 품목인 반도체는 미국의 보호무역 강화로 직접적 피해가 예상된다고 내다봤다.

한편 중기중앙회가 앞서 수출 중소기업 300곳을 대상으로 조사한 결과 지난해보다 올해 수출이 '늘어날 것'으로 예상한 중소기업은 74.3%로 '감소할 것'(25.7%)이란 답변보다 압도적으로 많았다. 올해 수출 애로사항 1순위로는 '관세 인상, 인증 규제 등 보호무역주의 확산'(29%)을 지목했다.

이런 가운데 중기부는 중소·벤처기업들의 수출 불씨를 살리기 위해 지난해보다 1924억원 늘어난 6196억원을 수출 확대·해외진출 촉진에 투입한다는 계획이다.

◆고환율보다 변동성 주시…금리·물가 안정세

환율시장은 원화 약세·달러 강세로 인한 고환율이 당분간 이어질 것이란게 대부분의 관측이다.

하지만 전문가들은 고환율보다 국제 금융시장 변동성 확대에 따른 환율 급등락을 더욱 주시해야한다는 조언이다.

신한 프리미어 패스파인더 오건영 단장은 (사)도전과나눔이 지난 15일 개최한 '기업가정신 포럼' 연사로 나와 "미국 연준과 금융시장의 금리 인하 기대 갭(gap)은 당분간 원달러 환율 변동성을 높일 것"이라며 "금리 인하에 신중한 미국 연준과 적극적인 금리 인하에 대한 의지를 나타낸 한국은행의 스탠스가 교차하면서 양국간 금리차는 큰 폭으로 확대될 것으로 보이는 만큼 기업들은 저금리를 통한 내수 경기 부양에 포커스를 맞추면서 통화(원화) 약세에 따른 수출 대응을 강화해야한다"고 강조했다.

기재부도 이달 초 내놓은 경제정책 방향에서 미국 통상정책 전환, 주요국 금리경로, 지정학적 긴장 등 전개양상에 따라 높은 수준에서 금융·외환시장의 불확실성이 지속될 가능성이 높다고 분석했다.

한국은행은 지난 16일 개최한 금융통화위원회에서 기준금리를 종전과 같은 3.00%로 동결했다.

이는 내수 침체에 대한 걱정보다 환율 시장 불안이 더욱 신경쓰였기 때문이다.

이창용 한은 총재는 "경기만 보면 (금리)인하가 당연하지만 환율을 중심으로 미국 신정부 정책 등 불확실성이 더 높다"면서 동결 이유를 밝혔다.

하지만 한은은 환율 시장이 안정화되면 추가 금리 인하를 통해 내수를 진작시키겠다는 의지를 밝혔다.

이 총재는 인하시점에 대해 "미국의 통화정책과 통상정책이 어떻게 되느냐와 몇 개월간의 정치 프로세스가 우리가 원하던 대로 안정적으로 진행되고 정상적으로 작동할 것이냐에 달렸다"고 전했다.

한은의 금리 추가 인하 의지에 따라 향후 금리는 하향 안정세를 찾을 전망이다.

물가 역시 지난해 12월 기준으로 소비자물가지수는 전월 대비 1.9%, 근원물가(식료품·에너지 제외)지수는 1.8% 각각 상승하며 안정세를 찾고 있다. 이에 따라 고금리, 고물가는 다소 해소되는 추세다.