금융이 발달하면서 재테크 투자 수단은 갈수록 늘어나고 있다. 금 외환 광물 식량 가상화폐 등 예전에는 상상도 못 했던 상품들이 재테크에 활용되고 있다. 투자 방법이 다양해졌지만, 가장 많은 투자자가 활용하는 수단은 주식과 채권이다. 국어사전에서 투자라는 단어의 뜻을 '이익을 얻기 위해 주권, 채권 따위를 구입하는 일'이라고 할 만큼 주식과 채권은 전통적인 투자 수단이다. 주식과 채권은 세세하게 살펴보면 투자 방법 성격 등이 크게 다르다. 주식은 회사를 설립할 때 자금을 모으기 위해 판매하는 유가증권이다.

주식회사는 투자자들에게 자금을 모은 다음 투자 액수만큼 주식을 준다. 투자자는 주식의 지분만큼 그 회사를 소유한 것으로 보면 된다. 주식에 투자하면 수익을 얻을 수 있는데 하나는 배당금이고 또 하나는 거래수익이다. 배당금은 회사에 이익이 생기면 그 이익의 일부를 주식을 소유하고 있는 주주로서 나누어 받는 것이다. 거래수익은 소유한 주식을 시장에서 팔아 차익을 얻는다. 주식은 회사의 실적이 좋으면 주가가 상승하고 팔았을 때 수익을 올릴 수 있다. 그러나 회사 실적이 나쁘면 주가가 내려가고 반대로 손실을 볼 수도 있다.

채권은 회사나 정부 등이 일반 투자자에게 자금을 조달하면서 발행하는 차용증서라고 할 수 있다. 채권은 빌린 자금의 액면가가 정해져 있고 이자율과 만기도 정해져 있다. 만기는 1년 이하에서 10년에 이르기까지 다양하다. 정부가 발행한 채권은 국채 회사가 발행하면 회사채 지방자치단체가 발행하면 공공채라고 부른다. 채권 투자는 만기에 원리금을 받아 수익을 올리는 방법이 있고 채권 가격이 올랐을 때 시장에서 직접 팔아 수익을 낼 수도 있다. 주식과 채권은 위험도와 수익률에서 큰 차이가 있다.