도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 부과 정책 이후 첫 한-미 양국 장관급 논의가 시작된다.

산업통상자원부는 안덕근 장관이 26일~28일 미국 워싱턴D.C.를 방문, 미 행정부와 주요 의원 등을 면담할 예정이라고 25일 밝혔다.

안 장관은 하워드 러트닉 미 상무부 장관 등을 만날 것으로보인다. 트럼프 행정부 출범 이후 처음으로 양국 산업·통상·에너지 분야 장관급 논의가 이뤄지게 된다.

안 장관은 철강 등 품목별 관세, 미국의 상호관세에 대한 면제를 적극 요청하고, 조선·에너지 등 분야에서의 양국 협력 강화 방안을 논의할 계획이다.

또 미 의회 주요 인사와 만나 조선 분야 협력을 위한 우리 입장을 전달하는 한편, 우리 기업의 지속적인 투자 프로젝트 이행을 위한 안정적이고 일관된 투자환경 조성을 당부할 예정이다.

일각에서는 안 장관이 트럼프의 관세 부과를 면제받는 대신 미국산 에너지 수입 규모를 확대하는 방안을 제시할 것이란 전망도 나온다.

안 장관은 "한국과 미국은 조선, 원전, 에너지 등 다양한 분야에서의 협력 가능성이 무궁무진한 최적의 파트너"라며 "첫 장관급 논의를 개시하고, 양국의 관심 분야를 확인하는 중요한 계기가 될 것"이라고 의미를 부여했다.