우리의 '빨리빨리' 정신이 고속 경제성장의 원동력이었다. 기도도 그러하다. '속성기도'라는 말도 있으니 말이다. 우리나라의 대부분 사찰이나 암자에서는 연례행사처럼 하는 기도 발원 중에 학업성취 기도가 있다. 특히 수능 백일 전부터 고3 수험생들을 둔 엄마들은 수험생 자녀를 위해 너도나도 학업성취기도 발원에 매진한다. 불교 쪽뿐만 아니라 교회나 성당에서도 수험생들을 위한 기도들이 있다고 하는데, 시험을 앞둔 백일 전부터의 기도도 안 하는 것보다야 낫겠지만 일생일대의 시험을 앞두고 백일기도는 좀 염치가 없지 않나 하는 생각도 들고, 우리 애만 경쟁에서 이기라고 하는 기도처럼 비칠 수도 있다.

물론 기도의 의미가 반드시 나만 잘되자고 하기보다는 심신의 평안을 유도하고 아이가 노력한 만큼의 결실이라도 발휘하기를 바라는 마음이겠지만 말이다. 수험생기도는 대부분 엄마가 대신한다. 모태에 품어 낳은 자식이니 아무래도 염력의 소통이 높다. 이것이 엄마의 힘이다. 맹모삼천지교나 한석봉 어머니의 일화만 보더라도 아이들 교육엔 엄마의 입김이 크다. 기도 현장에 아버지는 없고 온통 엄마나 할머니가 주인 이유다. 필자가 주석하고 있는 월광사에서도 각자의 소원성취를 위해 기도 목표를 정하고 그 성취를 위해 성심을 다하고 있지만, 강조하고 있는 것이 있다. 빨리 이루어지는 속성기도의 전제는 평상시에도 마음을 모으는 하루 삼배라도 하라는 것이다. 아침에 일어나서 그리고 자기 전 삼배를 습관화 해보기를 신도분들에게 권해왔다. 살다가 급작스러운 경우를 당했을 때에야 마음이 저절로 급해지니 그럴 때는 속성기도를 하지 않으려야 안 할 수가 없다. 그러나 수험생을 위한 기도는 삼년 전부터라도 작정 기도를 해야 하는 것이 아닐까?