세계 최대 정보통신기술(ICT) 박람회 'MWC(모바일 월드 콩그레스)25'가 3일(현지시간) 스페인 바르셀로나에서 개막했다. 이동통신 사업에서 양자, 인공지능(AI) 사업으로 무게추를 옮긴 통신3사는 수백 평 규모의 대형 전시관을 마련하는 한편, 현장에서 속속 향후 미래 사업 비전을 발표하고 있다.

KT는 MWC25 현장에서 6G 핵심 기술로 낙점한 위성통신, 양자, 인공지능(AI) 네트워크 등을 시연했다.

KT는 3일(현지시간) MWC25 현장에서 "6G(6세대 이동통신) 시대 위성통신의 중요성이 부각될 것"이라며 6G 시장 주도권을 위해 확보한 다양한 기술과 비전을 선보였다.

KT가 MWC25에서 시연한 기술은 ▲위성 NTN 기술 ▲양자 암호 및 통신 등이다.

KT는 미래 핵심 기술로 낙점한 위성과 양자 분야에서 선도 기술을 확보하기 위해 다양한 노력을 기울이고 있다. 지난해부터 KT SAT, 한국항공우주(KAI), LIG넥스원 등과 양해각서 체결하고 저궤도 위성통신 기술 개발 및 사업화를 위하여 협력 중이다.

또 위성통신 포럼, 성층권 드론 상용화 추진 위원회 등의 활동을 통해 국내 생태계 조성을 위해 적극 나서고 있다. 양자 분야에서도 국방 등 보안이 중요한 영역에서 양자 암호 실증 및 사업을 추진했으며, 무선으로 양자를 전달해 암호키를 생성하는 무선 QKD 기술을 개발하는 등 양자 암호 시장 및 기술을 선도하고 있다.

먼저 KT가 시연한 위성 NTN 기술은 무궁화 위성 6G 통신 환경 에뮬레이터를 이용했다. 전파환경을 고려해 재전송을 하지 않음으로써 전송효율을 높이는 HARQ-less(Hybrid Automatic Repeat Request-less) 기술을 NTN기술에 적용해 통신 지연이 큰 GEO 환경에서도 안정적인 3GPP NTN 표준기반 통신이 가능하다고 소개했다.

또 KT는 "6G 시장 주도권을 확보하기 위한 또 다른 핵심 기술은 양자 분야에서 찾을 수 있다"며 "양자 기술의 글로벌 선도를 위해 역량을 기울이고 있다"고 설명했다.

KT는 양자를 이용해 직접 데이터를 전달하는 기술을 통해 양자 인터넷 시대를 한 단계 앞당긴다는 계획이다. 최근 정보 보호에 대한 중요성이 더욱 강조되는 흐름 속에서 양자 암호·통신·인터넷 기술로 고객정보에 대한 탈취가 불가능한 네트워크를 만드는 것이 목표다.

양자 암호 통신은 양자 기술을 이용해 데이터를 암호화한다. 6G 시대에는 AI, 클라우드 등으로 데이터의 사용량이 증가할 전망으로, 양자 보안을 위해서는 고속의 암호키 제공이 필수적이다. KT는 양자 암호 통신의 고도화를 통해 양자 암호키 생성 속도를 국내 최고 수준인 150kbps까지 끌어 올렸다.

이밖에 기밀 컴퓨팅과 결합하여 양자 암호로 보호받는 퀀텀 시큐어 클라우드(Quantum Secure Cloud) 서비스에 대한 중요성도 알렸다. 기존 보안 방식이 데이터의 스토리지 저장 및 네트워크 전송 과정에서의 암호화에 집중했다면, 기밀컴퓨팅은 메모리에서 실행중인 데이터까지 암호화해 고객의 민감한 정보를 안전하게 처리할 수 있다. KT는 최근 주목받는 양자 컴퓨터의 방대한 연산능력으로도 해킹이 불가능한 양자 암호기술까지 함께 활용하여 최고 레벨의 보안성을 제공할 예정이다.

KT 미래네트워크연구소 이원열 액세스망연구담당은 "KT는 일상 생활과 산업 전반에 있어 디지털 혁신과 재난·재해 대비, 고객정보보호, 탄소 중립 이행 등 통신서비스의 강화된 사회적 책임에 기여할 수 있는 6G 네트워크를 준비한다"며 "이를 실현하기 위선해 위성 및 양자통신, AI 기술이 핵심이다"고 강조했다.