삼성전자가 세계적인 산업 디자이너 '마우로 포르치니'를 디바이스경험(DX)부문 최고디자인책임자(CDO·사장)로 영입했다고 1일 밝혔다. 삼성전자가 외국인을 디자인 총괄 사장으로 임명한 것은 이번이 처음이다.

포르치니 사장은 이탈리아 출생으로, 이탈리아 밀라노공대에서 산업디자인 학·석사 학위를 취득했다. 이후 필립스에서 제품 디자이너로 시작해 3M과 펩시코에서 CDO를 역임하는 등 글로벌 디자인 업계에서 명성을 쌓아 왔다. 2012년에는 포춘 선정 '40세 이하 리더 40인'에 이름을 올렸으며, 이탈리아 디자인을 전 세계에 알린 공로로 모국에서 '국가공로훈장'을 받기도 했다.포르치니 사장은 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS) 링크드인을 통해 "삼성전자는 혁신과 디자인의 힘을 믿는 기업으로 오랫동안 존경해왔다"며 "기술이 삶의 모든 측면을 재편하는 이 시기에 삼성의 일원이 되어 매우 기쁘고 기대된다"고 소감을 밝혔다. 또한 "삼성에서 1500명이 넘는 뛰어난 디자이너, 비즈니스 리더, 연구개발(R&D)팀과 함께 미래를 아름답고 의미 있게 설계해 나가겠다"고 강조했다.

삼성전자는 현재 서울을 비롯해 미국 샌프란시스코, 영국 런던, 이탈리아 밀라노, 중국 베이징, 인도 노이다, 일본 도쿄, 브라질 상파울루 등 전 세계 7곳에서 글로벌 디자인 연구소를 운영하고 있다. 포르치니 사장은 서울을 기반으로 활동하며 글로벌 디자인 조직을 총괄할 예정이다.

삼성전자는 포르치니 사장의 합류를 계기로 모바일, TV, 생활가전 등 전 사업 분야에서 디자인 경쟁력을 더욱 강화할 계획이다.

앞서 이재용 회장은 임원 대상 세미나에서 영상 메시지를 통해 "경영진보다 더 훌륭한 특급인재를 국적과 성별을 불문하고 양성하고 모셔 와야 한다"며 "필요하면 인사도 수시로 해야 한다"고 강조한 바 있다. 이번 영입은 삼성전자의 글로벌 디자인 전략 강화와 인재 확보 정책의 일환으로 해석된다.

포르치니 사장 영입으로 삼성전자의 디자인 경영은 힘을 받을 전망이다. 삼성전자는 제품 개발 초기부터 디자이너가 참여하는 디자인 주도 개발 체계를 구축하는 등 디자인 역량을 강조하고 있다. 포르치니 사장은 다음 달 개최되는 '밀라노 디자인 위크'에 참석해 삼성전자의 새로운 디자인 방향성을 제시할 가능성도 제기된다.