이화여자대학교 의료원은 자궁경부 질액을 분석해 조산을 예측할 수 있는 새로운 바이오마커(생체지표)를 발굴했다고 8일 밝혔다.

이대목동병원 김영주 산부인과 교수팀은 자궁경부 질액 내 당단백질이 만삭과 조산 그룹에서 다르게 나타날 것이라는 가설을 세우고 비교 분석을 실시했다. 그 결과, 만삭과 조산 임산부 자궁경부 질액 내 단백질의 N-글리코실화를 통해 조산 예측도가 높은 3개의 폴리-시알릴 글리칸을 발견했다.

당단백질의 당화는 숙주·병원체 인식, 면역 방응, 세포 신호 및 임신 상태에 중요한 역할을 하는 것으로 알려졌다. 하지만 조산 예측 가능성에 대한 명확한 연구 결과는 거의 없었다.

이번 연구에서 총 6595개의 N-결합 글리코펩타이드가 분석됐고 이 중 조산 그룹에서 173개의 글리칸이 만삭 그룹과 비교해 유의미하게 증가했으며, 낮은 수준의 푸코실화와 높은 수준의 시알리화 글리칸이 나타났다.

그 중 질액 내 마이크로바이옴 구성에 상관없이 모든 샘플에서 발현되는 3개의 폴리 시알릴화 글리칸을 발견했으며 높은 조산 예측값을 보여줬다.

이를 체질량지수, 산모 나이 등과 같은 임상지표와 함께 적용했을 때 조산 예측 정확도가 증가하는 것도 확인했다.

해당 내용은 '자궁경부 질액의 폴리-시알릴화 글리칸은 조산의 잠재적 바이오마커가 될 수 있다'는 제목의 논문으로 SCI급 국제학술지 '사이언티픽 리포트' 인터넷판 4월호에 게재됐다.