환경부가 영상인식 인공지능(AI) 기술을 적용한 '동물 찻길사고(로드킬) 예방 시스템'을 지방 국도 2곳에 설치해 9일부터 시범 운영에 들어간다고 밝혔다. 경기 양평과 강원 평창이다.

동물 찻길사고 예방시스템은 인공지능 기술 기반의 폐쇄회로(CC)TV와 라이다(LiDAR) 센서를 설치해 동물 출현을 감지한다. 150m 전방에 설치한 발광다이오드(LED) 전광판에 '전방 150m 이내 야생동물 출현' 문구를 실시간으로 송출하는 시스템이다.

또 해당 시스템의 인공지능 기술은 야생동물의 종류, 출현 시간 등 축적된 데이터를 학습(딥러닝)해, 사전에 예측한 정보로 동물 출현을 알려준다. 이를 통해 운전자는 전방에 동물 출현을 인지하고, 속도를 줄이는 등 주의를 기울일 수 있게 된다.

이 시스템 개발을 위해 지난해 7월 환경부는 포스코DX, 국립공원공단, 국립생태원와 업무협약을 체결한 바 있다. 이후 양평군과 평창군에서 동물 찻길 사고가 잦은 도로를 각각 1곳씩 선정한 뒤 지난달 설치했다.

환경부는 또 오는 2027년까지 강원 횡성, 전북 남원 등 동물 찻길 사고 다발 구간 도로 3곳에 추가로 해당 시스템을 설치하고 효과성을 분석할 계획이다.

시스템 운영 개시일인 9일에는 양평군 청운면사무소 복지회관에서 '인공지능(AI) 기반 동물 찻길 사고 예방 시스템' 준공식이 개최된다. 준공식에는 4개 협업기관을 비롯해 서울지방국토관리청 의정부국토관리사무소 및 양평군청, 청운면 마을주민 등 총 50명이 참석할 예정이다.

김태오 환경부 자연보전국장은 "이 시스템은 새롭게 도입하는 동물 찻길 사고 저감 방안 중에 하나로 민관이 협업하여 이룩한 성과라는 점에서 더욱 큰 의미를 가진다"며 "앞으로도 생물다양성 보전에 기업이 참여하는 다양한 사업과 정책들을 추진하겠다"고 밝혔다.