더불어민주당이 14일 6·3 대선후보 경선 방식을 '권리당원 투표 50%, 국민 여론조사 50%'로 확정했다. 기존 '국민경선(국민선거인단)' 방식은 사라진 셈이다. 이같은 결정에 김두관 전 민주당 의원은 강력 반발하며 경선 거부를 선언했다. 반면 경선 참여를 고심하던 김동연 경기지사는 수용하겠다는 입장을 밝혔다.

민주당은 이날 국회에서 중앙위원회를 열고 '제21대 대통령선거 후보자 선출에 관한 특별당규' 제정의 건을 의결했다. 앞서 민주당 대선특별당규준비위원회는 지난 12일 권리당원 투표 50%, 국민 여론조사 50%를 합산해 대선 후보를 선출하는 특별당규를 제정하기로 했다. 이후 당무위원회와 전 당원 투표를 거친 후 이날 중앙위원회 의결로 경선룰을 최종 확정했다.

경선에 참여할 수 있는 권리당원은 경선일로부터 1년 이전에 입당하고, 최근 1년 사이 6개월 이상 당비를 낸 이들이다. 여론조사는 안심번호로 추출한 100만명을 대상으로 시행하고, 민주당 지지층과 무당층 응답만 합산한다.

이같은 내용의 특별당규는 전날부터 이틀간 진행된 전 당원 온라인 투표에 부쳐졌다. 권리당원 114만749명 중 38만9033명(34.1%)가 투표에 참여했고 이 중 96.56%인 37만5978명이 찬성했다. 반대는 3.44%로 나타났다. 중앙위원은 590명 중 510명이 투표에 참여했으며 이 중 492명이 찬성했다.

이번 경선 규칙은 지난 19·20대 대통령 선거 방식과는 다르다. 당시에 민주당은 권리당원과 일반국민을 모두 선거인단으로 포함해 투표를 진행하는 국민경선(국민선거인단) 방식으로 본경선을 진행했다.

10년 이상 유지해온 경선 방식을 바꾼 이유는 20대 대선 경선 마지막 투표 때문이다. 앞선 경선에선 압도적으로 이기던 이재명 전 대표가 이낙연 전 민주당 대표에게 크게 밀린 것이다. 이 때문에 정치권에서는 외부 유입 세력이 '역선택'을 한 것이라는 지적이 나왔다.

황명선 민주당 대선특별당규준비위원은 이날 한 방송에서 "과거에는 온·오프라인으로 신청했는데, 이 제도를 하다 보니까 조직된 외부의 세력이 경선을 방해하는 경우가 있었다"며 "이번 대선은 윤석열 파면을 동의하지 않는 극우세력들이 조직적으로 들어오려고 하기에, 이것을 막기 위해 신경을 쓴 것"이라고 설명했다.

그러나 바뀐 경선 규칙에 김두관 전 의원은 크게 반발하며 경선 '보이콧(거부)'를 선언했다. 김 전 의원은 지속적으로 완전국민경선(오픈프라이머리)를 제안한 바 있다. 그는 이날 오후 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "김대중·노무현 정신을 저버린 민주당 경선에 참여할 면목이 없다"며 "후보들과 협의 없는 경선룰은 특정 후보를 추대하는 것과 비슷한 결과를 가져올 것이 불을 보듯 뻔하다"라고 밝혔다.

김두관 전 의원 측 관계자는 "경선 불참이 아니라 거부"라며 불출마 또한 아니라는 입장을 분명히 했다. 이에 김 전 의원은 당분간 외부 공개 일정을 줄이고 무소속 출마 등의 다양한 방안을 고심할 전망이다.

이날도 김 전 의원은 모든 일정을 취소하고 장고에 들어갔다. 다만 함께 오픈프라이머리를 주장한 김동연 경기지사가 경선 규칙 수용 의사를 밝히면서 김두관 전 의원이 운신할 수 있는 폭이 줄어들었다.

김동연 경기지사는 이날 오후 기자회견을 열고 "민주당의 원칙인 국민경선제가 무너진 점에 대해 대단히 안타깝다"면서도 "당원 여러분이 결정해주신 만큼, 경선룰 정해진 걸 따르고 수용하겠다"고 밝혔다. 김 지사 역시 새 경선 규칙에 반발해 경선 보이콧을 검토한다는 이야기가 있었지만, 참여로 선회한 것으로 보인다.

김 지사는 "밭을 가리지 않는 농부의 심정으로 당당히 경선에 임하겠다"며 "뜨겁게 경쟁하고 나중에 통 크게 단합하는 모습을 보이도록 솔선수범 하겠다"고 강조했다.