국립해양과학관(관장 김외철, 이하 과학관)은 미국의 해양교육 및 R&BD 전문 비영리법인인 AltaSea at the port of Los Angeles(AltaSea 해양연구소)'와 업무협약을 지난 16일(현지 시각)미국 LA에서 체결했다.

AltaSea 해양연구소는 미국 LA항 내 14만㎡ 이상 부지에 위치하여 기후위기 대응을 위한탄소포집 및 저장 기술개발, 해양 신재생에너지 생산 기술개발 및 지속 가능한 해양생태계 보전 등 블루이코노미 R&BD를 지향하는 기관이다.

협약에 따라 양 기관은 해양과학 기술을 활용한 기후변화와 해양보전 관리에 관한 지식 공유 및 역량 강화에 중점을 두고있다. 해양과학 분야 세미나, 워크숍 및 교육훈련 등 역량 구축과 해양 전문 인재 양성 인적 교류, 연구 프로젝트 진행, 해양과학 교육프로그램 운영에 대한 정보 및 지식 등을 공유한다,

과학관은 4박 6일 미국 방문 기간 동안 AltaSea 해양연구소를 비롯한 미국 서부지역 유수의 해양과 과학 관련 5개 기관을 잇달아 방문하였다. 특히, 캘리포니아주 벤투라에 위치한 해양환경 전문 비영리법인 MERITO 재단을 방문해 다년간 축적된 현장체험 중심의 교육프로그램 운영 노하우와 시민모니터링 현장 해안가 탐사에도 함께 나서며 선진 체험교육 프로그램을 경험했다.

이외에도 캘리포니아과학센터, 산타바바라 해양센터 및 MOXI 어린이 과학관 등을 방문하여 미국의 선진화된 과학시설과 다양한 인터렉티브 전시·체험 콘텐츠를 확인하여 추후 과학관 상설전시관 리모델링 시 참고하고, 어린이해양과학관 건립 기초자료로도 적극 활용한다는 계획이다.

김외철 국립해양과학관장은 "이번 미국 방문으로 AltaSea 해양연구소와 업무협약을 체결하여 미국과의 교육·전시 교류 협력 교두보를 확보한 데 큰 의의가 있다."며, "앞으로도 글로벌 해양전문기관과의 교류를 확장해 함께 다양한 해양과학 협력사업을 추진해 나가겠다."고 밝혔다.

한편, 과학관은 이번 미국 방문을 통해 교류하게 된 기관들과 함께 올해 개관 5주년을 맞이하여 하반기에는 해양과학 교육 활성화를 위한 국제 워크숍 개최 및 해양적 소양(Ocean Literacy) 역량강화 글로벌 리더십 캠프도 함께 추진한다.