농림축산식품부가 한국과학기술원(KAIST)과 미래농업 분야 인재 양성 및 기술창업 활성화를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

송미령 농식품부 장관은 24일 대전 소재 카이스트에서 열린 협약식에 참석해, "기후변화, 농업인력 감소 등 난제에 대응해 농산업의 기술혁신과 융합인력 양성이 시급한 과제가 됐다"고 강조했다.

송 장관은 "이러한 때에 KAIST와 농식품부가 업무협약을 체결해, 과학기술을 기반으로 농업현장의 문제를 해결하고 농업의 미래 성장산업화를 위해 함께 협력해 나갈 수 있게 돼 매우 뜻깊게 생각한다"고 말했다. 이어 "내실있는 성과들이 나올 수 있도록 농식품부도 적극 협력하겠다"고 했다.

이광형 KAIST 총장은 "농식품 관련 미래 신산업의 글로벌 경쟁 우위를 확보하기 위해, 한국과학기술원은 세계적 수준의 AI, 첨단바이오 분야 기술력을 바탕으로 농식품 분야의 우수 연구인력 양성과 디지털 그린바이오 혁신융합연구를 추진하겠다"고 말했다.

업무협약을 계기로 카이스트와 영농창업 특성화대학 간 농산업 분야 연계 교육프로그램을 구축할 예정이다. 이를 통해 농업현장의 문제를 과학기술 기반으로 해결할 수 있도록 공동연구를 확대하게 된다.

또 기술창업 활성화를 위해 카이스트 창업원과 그린바이오벤처캠퍼스를 연계해, 지원할 수 있는 방안 등을 구체화한다. 그린바이오벤처캠퍼스는 그린바이오 분야에 특화된 연구, 제작 장비, 공간, 창업보육 프로그램 등을 제공하는 그린바이오 벤처 육성 전문시설을 말한다.

협약식에는 송 장관과 이 총장을 비롯해 농림식품기술기획평가원장, 한국농업기술진흥원장 등 20여 명이 참석했다. 업무협약서에는 ▲디지털 첨단바이오 기반의 융합인재 양성 및 기술창업 활성화 ▲기후변화·재해대응 분야의 국제 협력 연구 등 농산업 혁신생태계 구축을 위해 협력한다는 내용이 담겼다.