트럼프 미 대통령의 관세 정책 여파로 글로벌 경제의 불확실성이 장기화되면서, 서학개미(미국 주식에 투자하는 국내 개인 투자자)들이 비교적 안정성이 높은 배당주 중심의 ETF의 투자를 확대하고 있다.

6일 한국예탁결제원에 따르면 최근 한 주간 국내 투자자들은 슈왑 미국 배당주 ETF(SCHD)를 3287만 달러어치 순매수했다. SCHD는 버라이즌, 코카콜라, 록히드마틴, 펩시코 등 미국의 대표적인 고배당 종목으로 구성돼 있어, 안정적인 현금 흐름을 추구하는 장기 투자자들에게 적합한 상품으로 꼽힌다.

커버드콜 전략을 활용하는 월 배당 ETF에 대한 관심도 높아지고 있다. 같은 기간 JP모건 나스닥 에퀴티 프리미엄 인컴 ETF(JEPQ)'에 2247만 달러어치가 유입됐다. JEPQ는 애플, 엔비디아 등 나스닥100 대형 기술주에 투자하면서, 주가 하락 시 콜옵션 매도를 통해 수취한 옵션 프리미엄으로 손실을 일부 상쇄하는 구조를 갖췄다. 이 같은 전략은 시장 변동성이 클수록 방어적인 투자 수단으로 주목받는다. JEPQ의 최근 1년 배당수익률은 11%로, 주당 배당금은 5.65달러 수준이다.

시장 전문가들은 트럼프 대통령의 불확실한 대외 정책이 미국 증시에 변동성을 키우고 있는 상황에서 고배당주 투자가 안정적인 대안으로 부상하고 있다고 분석한다. 관세 전쟁 장기화로 증시의 불확실성이 지속되는 가운데, 배당주에 대한 투자 수요도 당분간 꾸준히 이어질 것으로 전망된다.

아울러 금리 인하 기대감 또한 배당주에 대한 매력을 높이고 있다. 금리 인하가 현실화할 경우 채권 수익률이 낮아지면서 예금이나 채권보다 상대적으로 더 높은 수익을 기대할 수 있는 배당주로 투자 자금이 이동하는 현상이 나타날 수 있다.

토드 카스타뇨 모건스탠리 연구원은 "저성장 기조 속에서 금리 인하 기대가 커지면서 고배당주의 투자 매력이 더욱 부각되고 있다"며 "안정적인 배당금은 인플레이션을 상쇄할 수 있는 유효한 수단"이라고 평가했다.

한편 서학개미들은 배당 ETF 외에도 최근 주가가 반등한 종목들에 대해서도 추가 매수하고 있다. 양자컴퓨팅 기업 아이온큐는 한 주간 3144만 달러어치 순매수되는 등 높은 관심을 받았다. 지난주 주가가 7.74% 상승했지만, 서학개미들은 추가 상승 여지가 충분하다고 판단한 것으로 보인다. 이외에도 AI 기반 광고 플랫폼 기업 앱러빈(2358만달러)이 지난주 약 8% 상승했고, 메타 플랫폼스(1818만달러)도 실적 발표 이후 이틀간 8.7% 급등했음에도 불구하고, 두 종목 모두에 대한 매수세는 이어졌다.