미국발 관세전쟁으로 안전자산 선호 심리가 확산한 지난달 외국인 투자자들이 18조원 넘게 국내 채권을 사들인 것으로 조사됐다. 같은 기간 유가증권 시장에서 외국인들이 9조5657억원어치의 주식을 팔아 치운 것과 대조적이다.

6일 금융투자협회에 따르면, 4월 한 달간 장외 채권시장에서 외국인의 순매수 규모는 18조4800억원에 달했다.

트럼프 2기 행정부의 관세 부과로 인한 국내 경기 둔화 우려 속에 한국은행이 기준금리를 내릴 것이란 기대감이 높아졌기 때문이란 분석이다. 금리가 떨어지면 채권값은 올라 채권 투자자가 수익을 낼 수 있다. 지난달 17일 한국은행 금융통화위원회에선 3개월 내에 금리 인하가 필요하다는 의견이 다수 등장 했다. 이창용 한국은행 총재는 이날 "금융통화위원 6명 모두 3개월 내 기준금리를 연 2.75%보다 낮은 수준으로 인하할 가능성 열어둬야 한다는 입장"이라고 전했다. 그는 "금통위원들은 5월에 우리가 경제성장률 전망치를 낮출 가능성이 굉장히 큰 상황이므로 전망 수정치와 금융시장 상황, 외환시장 상황 등을 보면서 적절히 대처할 수 있도록 금리 인하 가능성을 열어둬야 한다는 생각"이라고 설명했다.

오락가락하는 트럼프 행정부의 관세 정책으로 미국 국채의 안전자산으로서 지위가 흔들리자 글로벌 자금이 '대체재'를 찾는 과정에서 한국 국채로 눈을 돌렸다는 분석도 나온다.

미국 국채 10년물 금리는 지난달 중 4.4920%까지 오르기도 했다.

시장에선 이미 금리 인하를 기정사실화하고 있다. 이화진 현대차증권 연구원은 "IMF(국제통화기금)가 관세 전쟁 영향을 반영하면서 1월 경제 성장률 전망 대비 큰 폭으로 하향 조정하면서 기준금리 인하 폭도 커질 것"이라며 한국은행이 기준금리를 현행 연 2.75%에서 연 2.00%로 연내 세 차례 인하할 가능성이 커졌다고 말했다.

하지만 주식시장 분위기는 딴판이다. 4월까지 셀코리아가 9개월째 이어졌다. 역대 2위다. 외국인의 역대 최장 순매도 기간은 글로벌 금융위기가 발생한 2007년 6월부터 2008년 4월까지의 11개월이다.