경상북도 봉화군이 문화체육관광부가 주관하는 '2025년 계획공모형 지역관광개발사업'에 최종 선정됐다. 총사업비 120억 원이 투입되는 이번 국책사업에서 봉화군은 경북 대표 지자체로 이름을 올렸다.

해당 사업은 지방자치단체가 자체적으로 발굴한 관광개발 아이디어를 기반으로 중앙정부와 협력해 추진 역량을 강화하는 방식으로 운영된다. 전국 14개 광역시도에서 치열한 경쟁을 벌인 가운데, 1차 서면심사와 2차 현장평가를 거쳐 단 3개 지자체가 최종 선정됐다.

봉화군은 이번 사업을 통해 오는 2029년까지 5년간 총 120억 원(국비 60억 원, 도비 18억 원, 군비 42억 원)을 투입해 'K-베트남 밸리 조성사업'과 연계한 지역관광개발사업을 본격화할 계획이다.

사업의 핵심은 '봉트남(봉화+베트남)'이라는 테마 브랜드다. 국내 유일의 베트남 리왕조 유적지 일원을 중심으로 베트남 테마마을을 조성하고, 이를 기반으로 한 관광 상품 개발 및 관리운영 체계를 구축한다는 구상이다. 봉화군은 이를 통해 국내외 베트남인 방문객은 물론 내국인 관광 수요도 유입해 경북 북부 내륙권의 핵심 관광거점으로 도약하겠다는 방침이다.

그동안 봉화군은 관광 인프라 확장을 위해 문화체육관광부를 비롯해 행정안전부, 교육부, 중소벤처기업부 등 다부처와 협의를 이어왔다. 이번 사업 선정을 통해 주민이 직접 참여하는 프로그램과 복합관광시설이 함께 조성될 수 있는 동력을 확보하게 됐다.

박현국 봉화군수는 "계획공모형 지역관광개발사업은 기존의 중앙정부 주도 방식을 벗어나 지역이 중심이 되는 새로운 관광개발 모델"이라며 "지방소멸 위기를 극복할 전략사업인 K-베트남 밸리 조성의 기폭제가 될 것으로 기대한다"고 말했다. 이어 "국내외 베트남 관광객과 내국인 방문객 모두에게 특별한 문화 체험을 제공할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.