중장년층의 AI(인공지능) 교육 수요가 디지털 네이티브 세대를 앞지른 것으로 나타났다. 업무 생산성과 생존 경쟁력을 높이기 위한 '실전형 AI 학습' 열기가 40~50대 이상 계층을 중심으로 빠르게 확산하고 있다는 분석이다.

12일 성인 교육 콘텐츠 회사 데이원컴퍼니에 따르면 지난해 실무 교육 브랜드 패스트캠퍼스의 AI 강의 상세페이지 방문 데이터를 분석한 결과, 45~54세 접속자가 25%로 1위를 차지했다. 40대 이상 연령층은 전체 방문자의 45%에 달했고, 65세 이상 시니어층의 비중도 5%나 됐다.

데이원컴퍼니 관계자는 "이는 AI 교육이 특정 세대의 유행을 넘어 모든 연령층의 직업 경쟁력과 업무 생산성을 높이기 위한 필수적인 도구로 자리 잡았음을 보여준다"며 "중장년층에게 AI 학습은 빠르게 변화하는 디지털 환경에서 커리어를 지속하고 새로운 가능성을 모색하는 생존형 교육으로 인식되고 있다"고 분석했다.

특히 실무 중심의 AI 교육이 큰 인기를 끌었다. 작년 패스트캠퍼스에서 가장 높은 매출을 올린 AI 강의는 '테디노트의 랭체인을 활용한 GPT부터 로컬 모델까지의 RAG(검색증강생성) 가이드'로, 누적 매출이 60억원을 넘어섰다.

이와 함께 '프로에게 배우는 ComfyUI 이미지/영상/게임/광고 제작', 'AI 시대 일잘러를 위한 비현실적인 400가지 챗GPT 활용 바이블'이 각각 54억원, 40억원의 매출을 기록하며 큰 호응을 얻었다.

데이원컴퍼니 관계자는 "이들 강의의 공통점은 실전 중심의 커리큘럼과 다양한 활용 사례를 통해 업무에 즉시 적용할 수 있다는 것"이라면서 "현업 전문가들이 직접 설계한 강의 내용을 바탕으로 AI 도구를 효과적으로 활용할 방법을 알려주며 수강생들의 높은 교육 만족도와 실무 적용성을 동시에 확보했다"고 설명했다.

검색 키워드 분석 결과에서도 실무 중심의 AI 교육 수요 트렌드가 뚜렷했다. 2024년 패스트캠퍼스 홈페이지에서 가장 많이 검색된 AI 관련 키워드는 이미지 생성 분야로 '미드저니'와 '스테이블 디퓨전'이 압도적인 관심을 받았다. 이어 ▲생성형 AI ▲챗GPT ▲프롬프트 등 실용적인 AI 활용 키워드들이 상위권을 장악했다.