도시의 녹지가 단순한 휴식 공간을 넘어 시민 건강과 기후 회복의 열쇠로 주목받는 가운데 인천시가 도시숲의 환경적 가치를 과학적으로 검증하는 실측 조사에 착수했다.

인천광역시(시장 유정복) 보건환경연구원이 시민 일상과 가까운 도시숲 6곳을 선정해 이들 공간이 도심의 기후 및 환경 회복에 미치는 영향을 과학적으로 측정하는 조사를 시작했다.

이번 조사는 숲이 미세먼지를 줄이고 온도를 낮추는 기능 외에도 시민 정서와 생활환경에 미치는 긍정적 영향을 수치로 확인하는 데 목적을 둔다. 극단적인 기후와 도시화가 가속화되는 현실 속에서 숲은 단순한 녹지를 넘어 도시 생태계를 지탱하는 생명선으로 재조명되고 있다.

측정 대상은 산림청이 선정한 모범숲 2곳과 공기 흐름 개선을 위한 바람길숲 2곳을 포함한 총 6개소다. 조사 대상지는 세계평화의숲, 수봉근린공원, 연수체육공원, 만수산 무장애길, 맑은내 바람생성숲, 석남녹지확산숲(원신공원)이다.

보건환경연구원은 시민들이 숲에서 느끼는 청량감과 안정감이 실제 어떤 과학적 기전에 기반하는지를 확인하기 위해 피톤치드 농도, 이산화탄소 및 미세먼지 저감 정도, 온습도 조절, 생활 소음 차단 등 다양한 항목을 실측한다. 측정은 숲 중심부와 그에 인접한 생활권을 비교하는 방식으로 진행된다.

계절별 특성을 반영하기 위해 조사는 5월부터 10월까지 이어지며, 확보된 자료는 향후 도시 녹지 정책과 환경 계획 수립의 과학적 근거로 활용될 예정이다.

곽완순 보건환경연구원장은 "도시숲은 시민의 건강과 도시의 회복력을 설계하는 기반이자, 인천의 미래를 준비하는 핵심 자산"이라며 "숲이 지닌 환경적 기능을 과학적으로 입증하고, 그 가치를 시민과 공유하겠다"고 말했다.