농협이 미국시장 내 아시아계 최대 슈퍼마켓 체인인 H마트와 협약을 맺고 북미지역 농식품 수출확대를 추진한다.

3일 농협경제지주에 따르면 농협은 지난달 30일 서울 농협중앙회 본관에서 H마트와 '북미 수출확대 업무협의'를 개최했다. 현장엔 박서홍 농협경제지주 농업경제대표, 문상철 NH농협무역 대표, 브라이언 권 H마트 사장 등이 참석했다.

행사장에는 ▲충북 청원생명농협쌀조합공동사업법인의 쌀과자 ▲강원 영월농협의 동결건조 김치양념큐브 ▲전남 나주배원예농협의 배 숙취해소제 등 우리 농산물로 만든 가공식품이 소개됐다. 참석자들은 북미시장 진출을 위한 의견을 교환했다.

농협은 신선농산물 수출확대 계획도 내놨다. H마트를 통해 북미에 수출 중인 배·포도 등 신선농산물 규모를 올해 500만 달러로 늘리고 취급 품목을 감귤·무 등으로 넓힐 계획이다. 쌀·잡곡·고춧가루 등 가공식품 수출은 연말까지 160만 달러 규모로 확대한다.

박 대표는 "앞으로도 H마트와의 전략적인 협력으로 북미시장 공략에 적극 나서 우리 농식품의 글로벌 경쟁력을 강화하겠다"고 말했다.

권 사장은 "북미지역 소비자들이 최근 한국 인절미, 삼각김밥, 곤약젤리 등에 관심이 많다"며 "섭취방법·효능 등을 QR코드로 소비자가 볼 수 있게 하면 판매에 효과적일 것"이라고 말했다.