청송군(군수 윤경희)은 지난 17일 황금사과연구단지 내 5연동하우스 스마트사과원에서 지역 농업인들을 대상으로 '무인방제시스템 시연회'를 열었다. 이날 현장에는 관내 사과 재배 농가와 관계기관 등이 참석해 스마트방제 기술의 실제 작동 모습을 직접 확인하며 큰 관심을 보였다.

스마트사과원은 약 500평 규모의 5연동하우스로, 골든볼과 이지플 등 조·중생종 4개 품종을 밀식해 자동화 재배기술을 실증하기 위한 공간이다. 올해 4월 완공된 이 스마트사과원은 조기 수확과 병해충 최소화를 목표로 다양한 자동화 시스템이 집약된 시험 재배지다.

이날 시연된 무인방제시스템은 레일을 따라 움직이는 이동형 분사장치와, 고정된 위치에서 회전하며 방제를 수행하는 고정형 장치 두 가지 방식으로 구성됐다. 현장에서는 단 한 명의 인력 개입 없이도 병해충 방제가 가능하다는 점에서 참여 농업인들의 높은 관심을 끌었다. 버튼 하나로 작동되는 자동화 시스템은 노동력을 획기적으로 줄이는 동시에, 보다 정밀하고 균일한 방제를 가능하게 한다는 점에서 실용성과 효율성을 동시에 입증했다.

청송군은 이번 시연회를 계기로 병해충 방제 전 과정의 자동화를 적극 확대하고, 기후변화와 농촌 인력난 등 농업 현장의 구조적 문제를 해소하기 위한 기술 기반 구축에 나선다는 방침이다. 향후에는 ICT 기반의 자동 관수 시스템, 실시간 병해충 예찰 기술 등 과수원의 전반을 스마트폰으로 통합 관리할 수 있는 고도화된 시스템도 도입할 예정이다.

윤경희 청송군수는 "청송사과가 전국 최고의 명성을 이어가기 위해서는 스마트농업으로의 전환이 더 이상 선택이 아닌 필수"라며 "앞으로도 혁신 기술을 현장에 지속적으로 접목해, 농가의 수익 증대와 지속 가능한 농업 환경 구축에 최선을 다하겠다"고 말했다.