고양시(시장 이동환)가 오는 9월 24일부터 26일까지 킨텍스 제1전시장에서 열리는 '제10차 세계지방정부연합 아시아·태평양지부(UCLG ASPAC) 고양총회'의 성공적 개최를 위해 본격적인 준비에 돌입했다.

UCLG(세계지방정부연합)는 유엔이 공식 인정한 세계 최대 지방정부 간 국제기구이며, ASPAC은 아시아·태평양 지역 지부로, 이번 총회에는 22개국 220여 개 지방정부가 참여할 예정이다. 특히, 기초지자체가 단독으로 개최하는 총회라는 점에서 의미가 깊다.

고양시는 2023년 중국 이우시에서 열린 제9차 총회에서 이동환 시장이 직접 유치 제안을 발표하며 개최 의지를 밝혔고, UCLG ASPAC 이사회의 만장일치로 개최지로 선정됐다.

이동환 시장은 "이번 총회는 단순한 회의가 아니라 지속가능한 도시를 위한 실질적 협력과 교류의 장이 될 것"이라며 "고양시가 글로벌 마이스 중심 도시이자 아·태 지방정부 협력의 거점 도시로 자리매김하는 전환점이 될 것"이라고 강조했다.

◆총회 준비 본격화…조직위 구성부터 국제 소통까지

고양시는 총회 준비를 위해 전담 조직위원회를 구성하고, 분과별 실무 운영, 외부 전문가 자문단 구성, 시설 점검 및 안전계획 수립 등 종합적 준비 체계를 가동 중이다. 공식 홈페이지(https://goyang2025.uclg-aspac.kr)도 6월 개설돼 참가신청, 연사 소개, 공모전 접수 등 국내외 홍보와 네트워크 플랫폼 역할을 수행하고 있다.

시민 참여를 확대하기 위해 사진, 에세이, 스타트업 피칭 등 세 개 부문의 공모전도 8월 8일까지 진행 중이다. 수상작은 홈페이지 게시와 현장 전시, 총회 중 피칭 기회 등이 제공된다.

총회에는 UCLG ASPAC 다킬라 카를로 쿠아 회장을 비롯해 차기 UCLG 회장인 이장우 대전시장, 사라 회플리히 UCLG World 부사무총장, 주한 베트남·카타르 대사, 조규일 진주시장 등이 참여할 예정이다.

◆'자족도시'를 주제로 도시 간 협력 비전 제시

이번 총회의 주제는 '미래를 위한 지속가능한 글로벌 자족도시와 지역'으로, 일자리 창출, 청년 리더십, 에너지 자립, 가족친화도시, 도시 성장 등 5대 서브포럼을 중심으로 지방정부의 현안과 해법을 모색하게 된다.

이와 함께 인도적 지원-개발-평화 연계(HDP Nexus), 자연기반해법(NBSs), 도시이동성, 여성 리더십 등 세계 도시들의 공동 관심사에 대한 다양한 프로그램도 진행된다. 라틴아메리카, 유럽, 유라시아 지방정부와의 교류 세션도 마련되어 국제적 협력의 폭을 넓힌다.

총회 종료 후에는 행주산성, 장항습지, 현대모터스튜디오 등 고양시의 대표 명소를 둘러보는 시티투어가 진행돼 도시문화 체험과 글로벌 네트워킹 기회도 제공할 예정이다.

◆문화행사와 연계한 도시외교 무대

고양시는 총회 기간 중 킨텍스와 일산호수공원 일원에서 열리는 '월드 시티테크 엑스포 2025', '스마트국토 엑스포', '고양호수예술축제', '고양가을꽃축제' 등과 연계해 도시외교와 문화외교의 접점을 확장한다.

킨텍스는 연간 270건 이상 국제회의가 열리는 국내 최대 전시컨벤션센터로, 제3전시장까지 확장 중인 글로벌 마이스 인프라다. 고양시는 이번 총회를 계기로 고양시의 마이스 경쟁력을 전 세계에 각인시키고, 명실상부한 글로벌 도시로의 위상을 강화할 계획이다.