고양시는 수년째 공실 상태로 남아 있는 백석 업무빌딩을 합리적으로 활용하기 위해 지난 7월 14일 경기도에 투자심사를 의뢰했다고 4일 밝혔다. 이번 조치는 2018년 고양시의회가 원안 가결한 공유재산 관리계획을 이행하는 절차로, 공공자산을 정해진 용도에 맞게 활용하고 시민 세금을 절감하기 위한 불가피한 결정이라는 것이 시의 설명이다.

투자심사 의뢰안에는 백석 업무빌딩을 벤처타운과 공공청사 등으로 활용하기 위한 구조보강과 전기용량 증설 등의 계획이 포함됐다. 시는 이를 통해 장기간 방치된 공유재산의 효율적 활용과 재정 부담 완화를 동시에 달성한다는 방침이다.

현재 고양시 본청은 청사 노후화와 협소한 공간으로 인해 다수 부서가 8개 민간건물에 분산 임차 중이다. 이에 따른 연간 임차료와 관리비만 약 13억 원에 달한다. 시는 백석 업무빌딩으로 부서를 통합 이전하면 행정 효율성은 물론 예산 절감 효과도 극대화될 것으로 기대하고 있다.

시는 또, 요진 업무빌딩 기부채납 지연과 관련한 손해배상 소송에서도 백석 업무빌딩 장기 미활용이 재정적 불이익을 초래했다고 지적했다. 실제로 활용 지연으로 인해 고양시가 청구한 손해배상액보다 약 200억 원이 감액되는 결과가 발생했다. 시 관계자는 "활용 가능한 자산을 장기간 방치하는 것은 행정·재정적으로 모두 바람직하지 않다"고 강조했다.

앞서 지난 6월 23일 고양시의회는 '백석동 업무빌딩으로의 시청사 이전 및 부서 이전'과 관련한 행정사무조사 결과보고서를 채택하며, 예산 수립 전 투자심사 등 사전 절차를 검토할 것을 시에 요청한 바 있다.