파주시민축구단이 K리그2 진출을 위한 관문을 사실상 넘어섰다. 파주시는 11일 한국프로축구연맹 이사회에서 구단이 2026시즌 K리그2 가입을 위한 1차 승인을 통과했다고 밝혔다. 이에 따라 내년 1월 열리는 연맹 정기총회에서의 최종 승인만을 남겨두게 됐다.

파주시민축구단은 지난 6월 26일 K리그2 가입 신청서를 제출하며 프로 2부 리그 도전을 공식화했다. 연맹은 경기장 시설, 사무국 인력, 유소년 육성 체계 등 구단 운영 전반을 심사했으며, 체계적인 준비와 안정적 기반을 높이 평가했다.

특히 파주시는 축구국가대표훈련원(NFC) 활용, 유소년 아카데미 운영, 전용 시설 확충, 민간 후원 확대 등 장기 계획을 마련해 심사 과정에서 긍정적인 반응을 얻었다.

김경일 파주시장은 "이번 1차 승인은 단순한 리그 승격이 아니라 파주시 도시브랜드와 지역 경제·문화 발전의 전환점"이라며 "총회 최종 승인까지 모든 역량을 집중하겠다"고 말했다.

향후 구단은 K리그2 경쟁력 확보를 위한 전력 보강, 유소년 육성 시스템 강화, 전용 클럽하우스·훈련장 고도화, 지역 기업과의 파트너십 확대를 추진한다. 또한 팬미팅과 축구클리닉 등 시민 참여 프로그램을 정례화해 '시민의 구단'으로 자리매김할 계획이다.

한편, 파주시민축구단이 최종 승인을 받아 K리그2에 입성하면, K리그 역사상 최초로 5부 리그에서 2부 리그로 자력 승격한 구단으로 기록될 전망이다. 파주시는 장기적으로 K리그1 진출까지 내다보며 투자를 이어간다는 방침이다.