부산교통공사가 부산과학기술대학교(이하 부산과기대)와 손잡고 도시철도 3호선 덕천역과 숙등역 사이 지하도상가에 시민 누구나 활용할 수 있는 평생학습시설을 만든다.

공사는 3일 부산과기대와 업무 협약을 맺고 지하도상가 활성화와 지역 대학 중심의 지역 발전을 위해 함께 나서기로 했다고 밝혔다. 이번 협약은 지하도상가에 학생과 지역 주민이 공동 이용할 수 있는 개방형 학습 공간 마련이 목적이다.

교통공사는 지역 거주 인구 감소와 경기 불황으로 어려움을 겪는 지하도상가를 공공성과 활력을 갖춘 공간으로 바꾸기 위해 여러 방안을 찾아왔다.

협약 내용에 따르면 교통공사는 숙등역 주변 상가 공간을 제공하고, 부산과기대는 이곳을 과학 기술 인재 양성과 성인 학습자 대상 취·창업 중심 캠퍼스로 꾸며 학생과 지역 주민에게 상시 개방한다.

부산과기대는 부산형 라이즈 사업의 하나로 '직접 찾아가는 캠퍼스' 확장을 진행하고 있다. 대학은 지하도상가 내 오픈 캠퍼스 조성을 통해 학습 접근성을 높여 지역 사회 발전 토대를 다진다는 방침이다.

이병진 공사 사장은 "이번 협약은 지역 상권 활성화와 지하도상가 공실 해소는 물론 도시철도 이용 확대에도 긍정적 효과를 가져올 것"이라며 "지역 공기업과 대학이 함께 성장하는 지역 상생의 모범사례로 발전시키겠다"고 말했다.

강기성 부산과기대 총장은 "이번 협업이 학생들의 교통 접근성 향상과 지역 주민 학습권 확대의 기반이 될 것"이라며 "지하도상가 내 오픈 캠퍼스가 지역 사회의 열린 학습 거점으로 성장할 것으로 기대한다"고 말했다.