LG화학과 토요타그룹이 글로벌 양극재 시장 공략을 위해 손을 잡았다.

LG화학은 일본 토요타그룹의 종합상사인 토요타통상이 구미 양극재 공장(LG-HY BCM)의 지분 25%를 매입했다고 9일 밝혔다. 토요타통상은 토요타 자동차의 원자재 조달을 담당하는 핵심 계열사로 이번 합류를 통해 LG화학과의 전략적 협력 관계를 한층 강화하게 됐다.

이번 거래로 구미 양극재 공장의 지분 구조는 LG화학 51%, 토요타통상 25%, 화유코발트 24%로 변경됐다. 이번 지분 구조 조정으로 LG화학 구미 공장은 미국 인플레이션 감축법(IRA)에 대응할 수 있게 됐다. 미국 IRA는 배터리 및 핵심 광물 공급망과 관련해 중국 기업이 지분을 25% 이상 보유하거나 실질적 통제권을 행사할 경우 '제한 대상 외국 기업(PFE)'으로 지정해 세액공제 혜택에서 제외한다.

토요타통상은 구미 공장에서 생산되는 양극재를 북미 배터리 고객사에 공급할 예정이다.

LG화학의 구미 양극재 공장은 연간 6만6000톤 규모의 생산능력을 갖춘 핵심 거점으로, 전구체를 사용하지 않고 맞춤 설계된 메탈을 바로 소성해 제품을 만드는 '전구체 신공정 양극재(LGPF)'를 적용해 세계 최고 수준의 제품 경쟁력을 보유하고 있다.

LG화학은 한국 청주·구미, 2026년 하반기 가동 예정인 미국 테네시 공장, 중국 우시 등 글로벌 생산 거점을 기반으로 안정적인 공급망을 구축해 고객을 확대하고 있다.

신학철 LG화학 부회장은 "도요타통상의 지분 참여는 LG화학이 미국 IRA 규제에 대응하며 글로벌 시장에서 양극재 공급 경쟁력을 한층 강화하는 중요한 전환점"이라며 "세계 최고 제품과 강력한 파트너십을 기반으로 배터리 소재 시장에서 글로벌 시장 리더 지위를 더욱 강화해 나갈 것"이라고 말했다.