최근 찾은 경기 시흥시 신천동 '신천역 에피트'. 정문은 검은색 프레임의 직사각형 구조로 깔끔하게 뻗어 있어 단지가 가지고 있는 세련된 이미지를 강조한다.

이달 입주를 시작한 단지는 서해선 신천역 2번 출구에서 도보로 13분 가량 걸렸다. 해당 역을 이용하면 서울 도심 및 강남까지 1시간내 접근이 가능하다.

수도권 제1외곽순환도로 시흥나들목(IC)과 제2경인고속도로 신천IC, 강남 순환도시고속도로 소하IC 등이 가까운 '트리플 IC존'이다. 39번과 42번 국도를 이용하면 서울 및 수도권 접근이 가능한 사통팔달의 교통망을 자랑한다.

인근에는 롯데마트, CGV 등 대형유통시설 및 문화시설이 있어 편의성이 높다. 단지 바로 앞에 소래중·고교가 위치하고 신일초등학교와 가깝다. 주변에 근린공원, 어린이공원, 소공원, 복음공원 등이 있어 쾌적한 환경을 누릴 수 있다.

HL디앤아이한라가 시공한 신천역 에피트는 지하 3층~지상 최고 47층의 고층 단지다. 6개 동, 총 1297가구 규모, 전용면적 84㎡, 111㎡로 이뤄져 있다.

세대 내부는 드레스룸, 팬트리, 알파룸 등 다양한 수납 특화설계로 더 넓은 공간을 누릴 수 있다. 입주민 취향에 따라 다양한 공간 연출이 가능한 가변형 벽체시설도 들어선다.

주방에는 주부 동선을 고려한 다용도 보조수납장과 시스템선반이 갖춰진 팬트리로 꾸며진다. 현관에는 다용도 신발장과 골프백 수납이 가능한 다목적장, 드레스룸에는 시스템옷걸이와 화장대 등이 제공된다.

단지 곳곳에는 소나무가 배치돼 있었다. 곧게 자란 줄기와 부드럽게 펼쳐진 가지가 고층 건물 사이에 녹색의 완충 역할을 하며 단조로운 콘크리트 풍경에 여유와 안정감을 더했다.

동 출입구는 검은 외벽과 회색 석재가 어우러진 직사각형 구조로 내부는 조명이 밝게 설치돼 안전성과 개방감을 동시에 확보하고 있었다. 단지 내부에는 2단 구조로 된 자전거 거치대가 설치돼 있었다. 일반 단지보다 수량이 넉넉했는데, 자전거 이용 수요가 높은 지역적 특성을 반영한 듯 보였다.

단지 중앙뿐만 아니라 동 뒤편에도 잔디와 나무 사이로 산책로가 조성돼 있어 입주민들이 단지 곳곳에서 여유롭게 걸을 수 있도록 배려한 모습이었다.

산책로를 따라 걸어가면 울창하게 심어진 나무와 잔디가 어우러진 길이 이어지고 그 끝에는 전통 정원을 연상시키는 석가산과 연못이 자리해 있다. 돌과 소나무, 다양한 초화류가 어우러진 석가산은 도시 속에서도 자연의 운치를 즐길 수 있는 공간으로 단지의 중심부를 차분히 감싸고 있었다.

비가 오는 날에도 티하우스와 파라솔 아래에서 차분히 앉아 감상할 수 있어 입주민들에게 안정감을 주었다. 파라솔은 크림색 톤으로 배치돼 주변의 녹지와 어울리며 한층 따뜻한 분위기를 더했다.

단지 중앙에는 가장 눈길을 끄는 조경과 휴게 공간이 펼쳐져 있었다. LED 조형물은 '위스퍼 오브 그린, 오션즈 멜로디(Whispers of Green', 'Ocean's Melody)'라는 영상이 재생되고 있었는데 사각 면마다 영상이 투사되며 자연과 생명의 흐름을 표현해 단지의 상징물 역할을 했다.

놀이터 '백설공주와 일곱 난쟁이의 오두막'의 나무 모양 미끄럼틀에는 실제 나이테 무늬가 표현돼 있었고 백설공주 얼굴 자리에 아이들이 직접 얼굴을 넣어 사진을 찍을 수 있도록 배려했다. 오두막 외벽에는 화로 그림까지 더해져 세세한 디테일에서 완성도를 높였다.

단지 내 또 다른 놀이터는 커다란 코알라를 형상화해 꾸며져 있었다. 커다란 귀와 나뭇잎 장식이 더해진 구조물은 마치 코알라가 나무를 안고 있는 듯한 모습을 하고 있었고 익스트림 놀이 기구 등이 설치돼 아이들이 다양한 방식으로 즐길 수 있도록 했다.

단지 내에는 흔들의자를 비롯한 다양한 휴게 공간이 마련돼 있었다. 공간마다 벤치와 파고라가 놓여 있어 입주민들이 편히 머물 수 있도록 했으며 배치는 주로 탁 트인 시야를 확보해 단지 안팎의 풍경을 바라보며 쉴 수 있도록 설계돼 있었다.

특히 경로당 옆 휴게공간에는 양국수, 밀사초, 밥티시아, 수국 등이 심어져 있어 다양한 초화류와 관목이 어우러지며 한층 다채로운 분위기를 자아냈다.

단지 안에는 주민들을 위한 운동시설도 다양하게 마련돼 있었다. 철봉과 윗몸일으키기 기구 같은 기본 운동기구는 물론, 배드민턴장을 갖춰 남녀노소 누구나 가볍게 운동을 즐길 수 있도록 했다.

단지 내에는 다양한 동식물이 어우러질 수 있도록 육생비오톱 공간이 마련돼 있었다. 작은 생태 정원처럼 꾸며진 이곳은 주민들에게 자연 친화적인 휴식처이자 아이들을 위한 생태 교육의 장으로 활용될 수 있는 공간이었다.