경북도는 30일 경북여성가족플라자 대강당에서 대한노인회 경북연합회 주관으로 '제29회 노인의 날' 기념식을 열었다.

정부는 지난 1997년 어르신에 대한 사회적 관심과 공경 의식을 높이기 위해 매년 10월 2일을 노인의 날로, 10월을 경로의 달로 지정해 중앙과 지역별 기념식을 이어오고 있다.

이날 기념식은 식전 공연을 시작으로 개회식, 청려장 전달, 유공자 표창 순으로 진행됐다. 행사에는 양금희 경제부지사, 배진석 도의회 부의장, 양재경 대한노인회 경북연합회장을 비롯해 지역 기관·단체장과 수상자 등 300여 명이 참석했다.

특히 지역사회 노인복지 증진에 헌신한 공무원과 개인 유공자 6명에게 도지사 표창이 수여됐다. 또 올해 100세를 맞은 문경시 김금순 어르신에게는 대통령 선물인 청려장(장수지팡이)이 전달됐으며, 나머지 198명의 100세 어르신(남 30명, 여 168명)에게도 각 시·군을 통해 전수될 예정이다.

청려장은 통일신라와 조선시대에 장수를 기원하며 나라에서 하사하던 전통에서 유래된 것으로, 1993년부터 만 100세 어르신들에게 증정되고 있다.

양금희 경제부지사는 "우리나라는 지난해 말 초고령사회에 진입해 어르신 인구가 천만 명을 넘어섰고 국민 다섯 명 중 한 명이 65세 이상"이라며 "어르신들이 건강하고 행복한 노후를 보내실 수 있도록 지원하고, 존중과 배려 문화를 확산하는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.