챗GPT 개발사 오픈AI가 최대 1조달러(약 1400조원) 규모의 기업공개(IPO)를 추진하고 있다. 실현될 경우 전 세계 IPO 역사상 최대 규모가 될 전망이다.

로이터통신은 29일(현지시간) 복수의 소식통을 인용해 오픈AI가 내년 하반기 미국 증권당국에 상장 신청서를 제출하는 방안을 검토 중이라고 보도했다. 사라 프라이어 오픈AI 최고재무책임자(CFO)는 일부 파트너들에게 "2027년 상장을 목표로 하고 있다"고 밝힌 것으로 전해졌다. 상장 시점과 공모 규모는 아직 조율 단계로, 시장 여건에 따라 변동될 가능성이 크다.

이번 상장은 샘 올트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)가 추진하는 초대형 AI 인프라 투자 계획의 일환으로 해석된다. 오픈AI는 IPO를 통해 최소 600억달러에서 최대 1조달러까지 자금을 조달하는 방안을 논의 중이며, 확보한 자금으로 자체 데이터센터 구축과 대규모 인수합병(M&A)을 추진할 것으로 알려졌다.

오픈AI 측은 "IPO는 회사의 핵심 목표가 아니며, 모든 인류가 범용인공지능(AGI)의 혜택을 누릴 수 있도록 하는 사명을 발전시키는 데 초점을 맞추고 있다"고 밝혔다.

최근 오픈AI는 비영리 구조를 벗어나 공익법인(PBC·Public Benefit Corporation) 체제로 전환하며 IPO 추진 기반을 마련했다. 이번 구조 개편으로 주요 투자자인 마이크로소프트(MS)의 지분율은 32.5%에서 27%로 낮아졌으며, 오픈AI는 MS와 별도로 독자적인 데이터센터를 운영하고 멀티클라우드 전략을 펼칠 수 있게 됐다.

AI 산업의 급성장 속에서 오픈AI의 기업가치는 불과 1년 새 세 배 이상 급등했다. 지난해 10월 1570억달러였던 기업가치는 올해 4월 투자 유치 당시 3000억달러로 상승했으며, 이달 초 내부자 지분 거래에서는 5000억달러까지 치솟았다.

IPO가 성사될 경우 오픈AI는 2019년 사우디아라비아 아람코(256억달러) 이후 세계 최대 규모의 상장 사례로 기록될 전망이다. AI 투자 열풍 속에서 오픈AI가 자본시장을 통해 또 한 번 성장의 문을 열 수 있을지 시장의 관심이 집중되고 있다.