도널드 트럼프 미국 대통령은 방한 중인 30일 소셜미디어 '트루스소셜'을 통해 한국이 원자력 추진 잠수함을 건조할 수 있도록 승인했다고 발표했다.

그는 "우리 군사 동맹은 그 어느 때보다 강하다"며 "지금 보유한 디젤 잠수함이 아니라 원자력 추진 잠수함을 건조하도록 승인했다"고 밝혔다.

트럼프 대통령은 이어 "한국은 미국 필라델피아 조선소에서 원자력 추진 잠수함을 건조할 것이며 미국 조선업이 곧 화려한 부활을 이룰 것"이라고 덧붙였다.

이 조선소는 한국 계열사인 한화그룹이 지난해 인수한 미국 필리조선소와 연관된다.

한국 측에서는 이재명 대통령이 전날 한미 정상회담에서 "핵추진잠수함의 연료를 공급받을 수 있도록 트럼프 대통령의 결단을 요청한다"고 밝힌 바 있다. 디젤 잠수함의 잠항 능력이 떨어져 북한이나 중국 잠수함 대응에 제약이 있다는 설명이었다. 트럼프가 이를 하루 만에 승인한 형식이다.

한국은 미국과 맺은 한미 원자력협정에 따라 고농축 우라늄의 군사적 이용이 제한되어 왔으며 이번 승인으로 연료 공급 및 재처리 허용 여부 등이 논의될 전망이다.

이와 함께 트럼프는 한국이 미국에 3 500억 달러(약 500조 원)를 투자하고 석유와 가스를 막대한 물량으로 구매하기로 했다고도 발표했다. 이는 한미 무역 및 방위협력의 확대와 연계된 주요 경제·안보 딜로 해석된다.

한편 외신은 한국의 핵추진잠수함 승인 발표를 이례적인 외교·군사 성과로 평가하면서도 기술 이전 시점·연료 문제·비확산 체계의 복잡성 등 향후 과제도 지적하고 있다.